Соціально-економічний стан Західної Білорусі

У відповідності до Ризького мирного договором від 18 березня 1921 до Польщі відійшли Гродненська губернія, Новогрудский, Пінський, частина Слуцького, Мозирського та Мінського повітів Мінської губернії, а також Ошмянский, Людський, Віленський і Дісненскій повіти Віленської губернії. Ще в жовтні 1920 р. захоплені території Віленського, Свентянского і троКсьКого повітів Віленської губернії також були приєднані до Польщі. Ці території в історичній літературі отримали назву Західна Білорусь. В офіційних польських документах вживається назва "східні креси" або "східні окраїни". Площа їх становила 112,9 тис. кв. км а населення в 1931 р. - 4,6 млн. чоловік. Близько 70% складали населення білоруси. Польською владою була ця територія розділена на чотири воєводства: Поліське, Новогрудському, Віленське і Білостоцького.

Західна Білорусія була відсталою окраїною Польщі, складаючи 24% території і 13% населення, питома вага промисловості Західної Білорусі ледь перевищував 3%. Більшість діючих підприємств були дрібними (до 20 робітників) і займалися переробкою продукції сільського господарства та деяких видів місцевої сировини. У 1926 р. у Віленському, Новогрудському та Поліському воєводствах налічувалося 127 підприємств з кількістю робітників понад 20 осіб, і тільки 19 з них мали понад 100 робітників. Це склозавод "Німан" в Новогрудському повіті, сірникова фабрика в Пінську, тютюнова фабрика в Гродно, фабрика гумових виробів у Ліди та ін Деякий розвиток отримала деревообробна промисловість, що пояснювалося хижацької експлуатацією лісових багатств. З 1921 по 1936 рр.. було викарбовано 400 тис. га лісів. Більше 70% ділової деревини в необробленому вигляді вивозилося за кордон.

У промисловості, на транспорті працювало близько 128 тис. чоловік. Робочий день тривав 10-12 годин. Заробітна плата робітників була в 2 рази нижче, ніж у корінної Польщі. Постійним супутником робочих безробіття була. У результаті кризи 1929-1933 рр.. припинили роботу 230 підприємств. Допомога по безробіттю видавався не всім безробітним. У 1930 р. з 1000 зареєстрованих безробітних у Пінську допомогу отримували тільки 70 осіб, з 3000 в Гродно - 342 людини.

Земельні відносини в Західній Білорусі характеризувалися пануванням великого поміщицького землеволодіння. Поміщицькі магнатські і маєтки, які на початку 20-х рр.. не нараховуються і 1% усіх господарств, мали 40,5% всіх земельних угідь. У середньому на поміщицько господарство припадало 500 га, а на селянський господарство 7 га землі. От 2 до 5 га землі володіли 34,2% селянських господарств. Зайві вільні руки в селянських господарствах були джерелом поповнення дешевої "армії" сільськогосподарських робітників, яких налічувалося в різні роки від 80 до 100 тис. чоловік. Частина бідних селян, шукаючи кращої долі виїхали до Західної Європи, США, Канаду, країни Латинської Америки. З 1921 по 1939 р. були змушені залишити Західну Білорусь 130 тис. чоловік.

З метою зниження соціальної напруженості влада пішла на аграрні реформи. У липні 1925р. сейм Польщі прийняв "Закон про здійснення земельної реформи", який увійшов в історію під назвою "Закону про парцеляції і комасаціі". Складовою частиною реформи було проведення так званої парцеляції, тобто продаж дрібними ділянками (парцелламі) положень частини поміщицької та державної землі, а також комасаціі (хуторізація) та ліквідації сервітутів.

Влада парцеляції використали для насадження на "східних кресах" польських військових колоністів - осадників, які стали його військово-політичною опорою. З 1921 р. по 1930 р. у трьох західно-білоруських воєводствах оселилося 4 436 військових осадників. Більшість з них були колишніми офіцери і унтер-офіцери легіонів Пілсудського - учасників польсько-радянської війни 1919-1920 рр.. Осадники отримали безкоштовно або за низькою ціною земельних наділів до 45 га.

З 1921 по 1925 рр.. в трьох західно-білоруських воєводствах під виглядом парцеляції поміщики продали близько 450 тис. га землі. Середня ціна 1 га землі по приватної парцеляції була 610-830 злотих. Основними покупцями землі були торгівці, підприємці, чиновники, осадники. З 1923 р. по 1938 р. у Віленському, Новогрудському та Поліському воєводствах було переселено на хутори 259,3 тис. селянських господарств, що становило 43% господарств і 50% селянської землі. Обєктивно комасація була прогресивним заходом і була продовженням відомої столипінської аграрної реформи.

Майже 14% врожаю селянин змушений був продавати, щоб розрахуватися з податками. Недоїмки з податків в 1934 р. склали 80 млн. злотих. Судові виконавці (комірники), фінансові інспектори (секвестратори) і інших чиновників при стягненні недоїмок використовували засоби примусу. Тільки в 1929 р. у Новогрудському та Поліському воєводствах відзначено 11 948 випадків конфіскації майна. Широко практикувалися так звані ліцітаціі - розпродаж майна боржників на публічних торгах. У 1931р. тільки в Новогрудському воєводстві було 12 053 ліцітацій.

Важке соціальне становище перепліталося з політичним безправям і національним гнітом. Правлячі кола Польщі порушували Версальського договору положення, Ризького мирного договору і польській Конституції 1921 р., які декларували "вільний розвиток національних меншин". За білоруської нацією не визнавалося право на існування. Її прирівнювали до територіально-діалектної групи, називаючи білорусів "тутейшимі". Закривалися білоруські школи. На 1918-1919 рр.. було близько 400 білоруських шкіл, +2 учительські семінарії та 5 гімназій. У 1938-1939 навчальному році в Західній Білорусі залишилося лише 5 білоруських шкіл. Польських шкіл також було обмаль, 2 / +3 населення було неписьменним. Вищий і середню освіту через високу плату за навчання для селян було недоступним.

З метою полонізації білорусів влада використовувала католицьких священиків, які доводили, що католик - значить поляк. Влада сподівалися, що шляхом поширення католицизму Західна Білорусь через 10-12 років стане етнографічно польської. Мала місце нетерпимість влади по відношенню до православних. У 1924 р. влада оголосила про незалежність православної церкви і виведення її з-під юрисдикції Московського патріархату. З 500 існуючих в Західній Білорусі 300 церков були закритими або передані католицькому духовенству.

На сторожі правлячих кіл політики стояла державна машина із її явною і таємною поліцією (дефензивою), судами, армією і тюрмами. Опір селян самоуправству поміщиків та осадників контролювалося поліцією. Особливо посилилися репресії в 1934р., Коли був створений концентраційний табір у Березі Картузькій-. У 30-і рр.. в Польщі налічувалося понад 10 тис. політвязнів.