Розвиток економіки

Промисловий підйом 90-х років змінився світовою економічною кризою 1900 - 1903 рр.. і депресією до 1908 р. Криза зачепила промисловість Білорусі. У 1901 р. виробництво скоротилося в порівнянні з 1900 р. на 10%. Однак криза не мав вирішального значення для розбудови краю. Як і раніше, промисловість розвивалася головним чином на базі використання лісових багатств, переробки сільськогосподарської і мінеральної сировини. Переважали невеликі та дрібні підприємства, де в 1905 р. було зайнято 137 тис. ремісників, робітників і вироблялося 58,3% усієї промислової продукції.

Економічна криза посилив процес концентрації капіталу, сприяв зростанню акціонерних товариств і товариств. У 1900 - 1908 рр.. в Білорусі утворилася 13 акціонерних товариств та товариств з участю місцевого, російського та іноземного капіталів. Сімнадцять великих промислових підприємств, зокрема Вітебська льнопрядільная фабрика, Мінська кінно-залізна дорога, тютюнова фабрика в Гродно і ін, в 1908 р. належали акціонерним товариствам. Виникли монополістичні обєднання. У 1905 - 1907 рр.. було створені синдикат сірникової промисловості при Мінському відділенні Північного банку, дріжджі-винокурний синдикат, Союз лісопромисловців Північно-Західного краю та ін Великий, переважно іноземну капітал, проникав до текстильну промисловість. За 1900 - 1908 рр.. зявилося 8 нових текстильних фабрик, які давали три чверті всієї продукції галузі. Кількість винокурних заводів збільшилося з 470 в 1900 р. до 603 в 1908 р. Вони виробляли 10% спирту в загальному обсязі його виробництва в Росії.

Робочий клас Білорусі був багатонаціональним за своїм складом. До нього входили білоруси, росіяни, українці, поляки, євреї й ін Соціально-економічний стан робітників було важким, життєвий рівень - низьким. Біля 50% їхніх було неписьменними. В умовах кризи робочі побоювалися страйкувати, тому що кожен боявся втратити роботу і заробіток. Страйки носили вимушений, оборонний характер.

У початку ХХ ст. поглиблюються звязки сільського господарства із ринком. Головними галузями торгового землеробства в Білорусі були мясо-молочне виробництво і винокуріння. Розширилися посіви технічних культур особливо картоплі. Збільшилася кількість поміщицьких господарств, які використовували найману працю, сільськогосподарську техніку, агрономічну науку. У 1905 р. дворянство білоруських губерній мало 41% всієї землі. Але більшість з них не змогли пристосуватися до нових капіталістичних відносин. Значна кількість поміщицьких господарств через свою нежиттєздатність занепало, розорялися, закладалося в банках і продавалося на аукціонах за борги. Процес купівлі-продажу прискорився в період революції 1905 - 1907 рр.., Коли дворяни, чиновники, офіцери продали в 5-и західних губерніях 1,5 млн. десятин землі. Селяни купили 714,1 тис.десятин, купці і міщани - 241,6 тис.десятин землі.

Селянам належало 33,2 земель%. Однак їх землеволодіння не було вільної буржуазної власністю, воно було обплутаний обмеженнями різного характеру. Селяни несли три види податків і повинностей: казенні, земські та мирські. До перших відносилися платежі викупні і державний поземельний податок. До другого - земський поземельний податок, а також дорожня, транспортна і поліцейська повинності. За рахунок третє, мирських зборів, які платили тільки селяни, містилися волосні правління, суди, сільські старости, школи, медпункти і т.п. Селяни приписувалися до сільської громаді, без дозволу якої вони не могли продати свій земельний наділ, піти на відхожі промисли.

У 1905 р. близько 12% селянських господарств були заможними, близько 50% селянських дворів володіли від 1 до 10 десятин землі. Така кількість землі не забезпечувала прожитковий мінімум середньої селянської родини. У 1900 р. у 5 західних губерніях аграрне перенаселення становило 2039,8 тис. осіб, що становило більше половини працездатного населення села. Це викликало його міграцію в слабо населені райони Росії, а також у США, Канаду, Австралію і інші країни. Селяни були найбільш безправними з усіх верств. До 1904 р. за провини певні суд і земський начальник могли засудити селянина навіть до публічної прочуханки різками.