Становище населення

У 509 році до н.е. в Римі після вигнання останнього (сьомого) рекс Тарквінія Гордого встановився республіканський лад. Період республіки - період інтенсивного висхідного розвитку виробництва, привів до значних соціальних зрушень, що знайшли відображення в зміні правового положення окремих груп населення. Значну роль у цьому процесі відіграли й успішні завойовницьких війни, неухильно розширює межі Римського держави, перетворювати його в могутню світову державу. 
Основним соціальним поділом в Римі стало поділ на вільних і рабів. Єдність вільних громадян Риму (квірітов) деякий час підтримувалося існуванням їх колективної власності на землю і рабів, що належали державі. Однак з часом колективна власність на землю ставала фіктивної, громадський земельний фонд переходив до окремих власникам, поки, нарешті, аграрний закон 3 роки до н.е. не ліквідувати його, остаточно затвердивши приватну власність. 
Вільні в Римі розпадається на дві соціально-класові групи: майна верхушку рабовладельцев (землевласників, торговців) і дрібних виробників (хліборобів і ремісників), складають більшість суспільства. До останніх примикають міська біднота - люмпен-пролетарі. В силу того, що рабство спочатку мало патріархальні характер, боротьба між великими рабовладельцамі і дрібними виробниками, які частіше за все самі обробляли землю і працювали в майстернях, довгий час становила основний зміст історії Римської республіки. Тільки згодом протиріччя між рабами і рабовладельцамі виступає на перший план. 
Правове становище особи в Римі характеризувалося трьома статусами - свободи, громадянства і сім'ї. Тільки особа, що володіє всіма цими статусами, мав повну правоздатність. У публічному праві вона означала право брати участь у народному зборах та займати державні посади. У приватному праві вона давала право вступати у римський шлюб і брати участь у майнових правовідносинах. 
За статусом свободи все населення Рима делілось на вільних і рабів. Повноправним міг бути тільки вільний. 
Раби в період республіки перетворюються в основний пригноблюваних і експлуатовані клас. Головним джерелом рабства був військовий полон. Так, після розгрому Карфагена в рабство було звернуто 55 000 чоловік, а всього в II-I ст. до н.е. - Понад півмільйона (число римських громадян, які мали майновий ценз, в цей час не сягало 400 000). Велике значення як джерело рабства мала широко розвинутися работоргівля - купівля рабів за кордоном. В силу важкого положення рабів менше значення мало їх природне відтворення. Можна відзначити і ту обставину, що, незважаючи на скасування Законом петель боргової кабали, фактично вона, правда в обмежених розмірах, продовжувала існувати. До кінця періоду республіки отримує поширення і самопродажа в рабство. 
Раби були державні і частновладельческіе. Першими ставала більша частина військовополонених. Вони експлуатувалися в рудниках і державних майстерень. Положення частновладельческіх рабів безупинно погіршувалося. Якщо на початку римської історії, в період патриархального рабства, вони входили до складу сімей римських громадян і, цілком підкоряючись та й, все ж користувалися деякої захистом сакрального (священного, заснованого на релігійних віруваннях) права, то в період розквіту республіки експлуатація праці рабів різко інтенсифікувати . Античне рабство стає такою ж основою римської економіки, як і працю дрібних вільних виробників. Особливо важким було становище рабів у великих рабовладельческом латифундії. Положення рабів, зайнятих у міських ремісничих майстерень і домашньому господарстві, було дещо краще. Значно краще було положення талановитих працівників, вчителів, акторів, скульпторів з числа рабів, багатьом з яких вдавалося отримати свободу і стати вольноотпущеннікамі. 
Незалежно від того, яке місце займав раб у виробництві, він був власністю свого господаря і розглядався як частина його майна. Влада господаря над рабом була практично необмеженою. Все зроблене рабом надходило до господаря: "що купується через раба - приобретается для пана". Господар же виділяв рабу те, що вважав за необхідне для підтримки його існування та працездатності. 
Рабовладельческом відносини визначали загальну незацікавленість рабів в результатах своєї праці, що в свою чергу змушувало рабовладельцев шукати більш ефективні форми експлуатації. Такою формою став пекулій - частина майна господаря (земельна ділянка, реміснича майстерня та ін), яку він надавав раба для самостійного ведення господарства та отримання частини прибутку від нього. Пекулій дозволяв господареві більш ефективно використовувати своє майно для отримання доходу та зацікавлювати раба в результатах своєї праці. Іншою формою, зародився в період республіки, був колонат. Колони були не рабами, а орендарями землі, що потрапляє в економічну залежність від землевласників і в кінцевому рахунку прикріплюється до землі. Ними ставали обедневшіе вільні, вольноотпущеннікі і раби. У колонії було особисте майно, вони могли укладати договори та вступати в шлюб. Згодом положення колона стає спадковим. Однак у розглянутий період колонат, як і пекулій, ще не отримав великого поширення. 
Неефективність рабської праці привела в кінці республіканського періоду до масового відпуску рабів на волю. Вольноотпущеннікі залишалися в певній залежності від свого колишнього господаря, перетворившись на їх патрона, на користь якого вони були зобов'язані нести певні матеріальні та трудові повинності і який у разі їх бездітні успадкував їх майно. Однак розвиток цього процесу в період, коли рабовладельческой дію ще розвивався, суперечило загальним інтересам пануючого класу, і тому в 2 році до н.е. був виданий закон, обмежившись цю практику. 
За статусом громадянства вільне населення Рима делілось на громадян та іноземців (перегрінов). Повну правоздатність могли мати тільки свободнорожденние римські громадяни. Крім них. до громадян ставилися вольноотпущеннікі, але вони залишалися клієнтами колишніх господарів і були обмежені в правах. 
По мірі розвитку майнової диференціації зростає роль багатства у визначенні положення римського громадянина. У середовищі рабовладельцев в кінці III-II ст. до н.е. виникають привілейовані сословия нобілей та верхівців. 
У вища стан (нобілі) входили найбільш знатні патріціанскіе і багаті плебейскіе пологи. Економічної базою нобілей було велике землеволодіння і величезні кошти. Тільки вони стали поповнювати сенат і обиратися на вищі державні посади. Нобілітет перетворюється на замкнутий стан, доступ до якого новому людині був практично неможливий і яке ревниво охороняли свої привілеї. Тільки в рідких випадках люди, що не належали до нобілітету за народженням, ставали вищими посадовими особами. 
Друге стан (комонники) утворилося з торгово-фінансової знати і землевласників середньої руки. У I ст. до н.е. розвивається процес злиття нобілей з верхівкою верхівців, що одержали доступ в сенат і на важливі судові посади. Між окремими їх представниками виникають родинні стосунки. 
По мірі розширення меж Римського держави число вільних поповнювалася за рахунок мешканців Апеннінському півострова (повністю завойованому до середини III в. До н.е.) та інших країн. Вони відрізнялися від римських громадян за своїм правовим положенням. Мешканці Італії, не входили в римську громаду (латини), спочатку не користувалися всіма правами римських громадян. Вони ділилися на дві групи - древні латини і латіни колоній. За першими признавались майнові права, право виступати в суді і вступати в шлюб з римськими громадянами. Але вони були позбавлені права брати участь у народних зборах. Латини, жителі колоній, заснованих Римом в Італії, і деяких її міст та областей, які уклали з Римом договори про союз, користувалися тими ж правами, що і древні латини, за винятком права одружуватися з римськими громадянами. Надалі в результаті союзницькі війн (I в. До н.е.) всем латина були надані права римських громадян. 
Другий категорією вільних, які не мали прав римських громадян, були перегріни. До них ставилися вільні жителі провінцій - країн, що знаходяться поза Італії та завойованих Римом. Вони повинні були нести податкові повинності. До перегрінам ставилися також вільні жителі іноземних держав. Перегріни не мали прав латиною, але отримали майнову правоздатність. Для захисту своїх прав вони повинні були обирати собі покровителів - патронів, у відношенні яких знаходилися у стані, мало відрізняються від положення клієнтів. 
Статус сім'ї означав, що повної політичної та громадянської правоздатністю користувалися тільки голови римських сімей - та й. Інші члени родини вважалися що знаходяться під владою та й. Останній був особою "власного права", члени його сім'ї називалися особами "чужого права" - права та й. Вступаючи в майнові правовідносини, вони набували майно не для себе, а для нього. Але обмеження в частном праве не впливали на їхнє становище в публічному праві. До того ж ці обмеження стали слабшати, стало визнаватися право членів сім'ї на придбання власного майна. 
Правове становище особи змінювалося з втратою того чи іншого статусу. Найбільші зміни відбувалися з втратою статусу свободи (полон, звернення в рабство). Вона означала втрату і статусів громадянства та сім'ї, тобто повну втрату правоздатності. З втратою статусу громадянства (вигнання) губилися правоздатність громадянина, але зберігалася свобода. І нарешті, втрата статусу сім'ї (в результаті, наприклад, усиновлення глави родини іншою особою) вела до втрати тільки "власного права".