Падіння Третьої республіки. Рух Опору

Падіння Третьої республіки стало закономірним результатом поразки Франції у війні з гітлерівською Німеччиною влітку 1940
Після капітуляції в 1940 р. велика частина Франції управлялася німецькими окупаційними органами. У південній неоккупаціонной зоні влада формально перебувала в руках пронімецьких уряду маршала Петена. Воно отримало назву "уряд Віші" - за назвою курортного містечка, його резиденції. Конституція 1875 формально не була скасована, однак фактично республіка перестала існувати. Поруч декретів Петена скасував посаду президента республіки і поклав на себе функції глави держави, що володіє всією повнотою державної влади. "Режим Віші" був військово-авторитарним режимом, хоча самостійна роль цього уряду була досить відносною. Його функції були ще більш обмежені з осені 1942 р., коли німці ввели в південну зону свої війська.
Боротьбу проти нацистів на території Франції очолили комуністи, за ініціативою яких численні антифашистські організації об'єдналися в Національну раду опору. Другий центр руху опору був створений генералом де Голлем в еміграції ( "борців Франція"). У 1943-1944 рр.. після об'єднання французького і лондонського центрів в Алжирі був заснований єдиний французький Комітет національного визволення як Тимчасовий уряд Французької Республіки. Тимчасовий уряд на чолі з де Голлем, куди були включені і два комуністи, здійснював управління країною в перший період після звільнення в 1944-1946 рр..