Крах фашистського режиму. Освіта республіки і Конституція 1947

Розгром гітлерівських армій і італійського експедиційного корпусу під Сталінградом з'явився одночасно потужним військово-політичним ударом по італійському фашизму. Військова поразка до краю загострило і без того напружений внутрішньополітичне становище в країні. Фашистська машина придушення вже не могла впоратися зі зростанням народного руху. Не допомогли і прислані Гітлером кілька тисяч гестапівців. Криза фашизму породив прагнення італійського генералітету і частини керівників фашистської партії відмежуватися від нього шляхом усунення від влади Муссоліні. Велика фашистська рада незабаром після висадки в липні 1943 р. англо-американських військ у Сицилії прийняв резолюцію про відставку Муссоліні. 25 липня 1943 король доручив формування уряду маршалу Бадольо, а Муссоліні був арештований. Але ці напівзаходи не могли врятувати положення. Під тиском демократичного руху уряд Бадольо розпускає фашистські організації і підписує акт про капітуляцію. Після цього Північ Італії був відразу ж окупований військами фашистської Німеччини. Південь країни виявився зайнятим англо-американськими військами. Тоді ж був утворений Комітет національного визволення, який очолив всі антифашистські сили країни. До нього увійшли комуністи, соціалісти, республіканці, ліберали і християнські демократи (колишня партія "пополярі").
Навесні 1945 р. в результаті збройного повстання на Півночі країни вся Італія була звільнена від гітлерівських загарбників. Партії антифашистської коаліції утворили Тимчасовий уряд і незабаром домоглися зречення від престолу короля Віктора Еммануїла, що скомпрометували себе співпрацею з фашистами.
Політична обстановка в країні після закінчення другої світової війни виявилася вкрай складною. Демократичні сили країни прагнули покінчити із залишками фашистського режиму, виступали за створення демократичного республіканського ладу. Реакційні правлячі кола, змушені зважати на вимоги демократичного руху, прагнули не допустити його радикалізації. Сталася їх переорієнтація на християнсько-демократичну партію, що давало їм можливість використовувати вплив на віруючих католиків поддежівающего цю партію Ватикану.
У червні 1946 р. було проведено референдум з питання про форму правління в Італії і вибори до Установчих зборів. На референдумі 12 700 000 голосів було подано за республіку і 10 700 000 - за збереження монархії.