Реформа парламенту

Наприкінці XIX - початку XX ст. англійський парламент перетворився в знаряддя уряду, що володіє більшістю в палаті громад. Організаційна структура і партійна дисципліна, вироблені головними партіями стосовно британській системі парламентаризму, зумовили підпорядкування депутатів кожної партії свого лідера. За підтримкою партійної дисципліни і забезпеченням потрібного уряду результату голосування стежили так звані парламентські "батоги".
Применшення ролі парламенту сприяло також обмеження свободи дебатів. У 1882 р., після того як ірландські депутати використали свободу дебатів для зриву прийняття надзвичайних законів, палата громад ухвалила Білль про правила припинення дебатів. Це нововведення дало можливість уряду в будь-який час ставити питання про припинення дебатів, якщо вони розгорталися в зло для нього напрямку. Таким чином, уряд, що мало більшістю в палаті громад, використовуючи право законодавчої ініціативи, систему "батогів" і правила припинення дебатів, визначала напрямки роботи палати громад і підпорядковував своїм інтересам діяльність законодавчого органу.
Відомо, що деякі англійські державознавець (У. Бейджхот) вже в другій половині XIX ст. почали помічати що складаються нові взаємини парламенту і кабінету, вказуючи, що виконавча влада починає по суті контролювати палату громад.
У цьому плані досить легко пояснити реформа парламенту 1911 р., що підсилила роль контрольованої кабінетом палати громад на шкоду неізбіраемой верхній палаті. Акт про парламент 1911 обмежив законодавчі повноваження палати лордів. Приводом для його прийняття стало відхилення палатою верхній урядового законопроекту про бюджет. Відповідно до Акту 1911 р., фінансовий законопроект, прийнятий палатою громад, але не затверджений протягом місяця палатою лордів, представлявся королю на підпис і ставав законом. Що ж до нефінансових біллей був встановлений наступний порядок: якщо такий білль приймався палатою громад у трьох наступних сесіях і кожного разу відкидався палатою лордів, то він представлявся королеві на затвердження. Але між читаннями білля в першій та третій сесіях повинно було пройти не менш двох років, що зберігало за палатою лордів змогу протягом тривалого часу саботувати прийняття нефінансових біллей. Одночасно акт скоротив термін повноважень палати громад з 7 до 5 років.
Реформа парламенту 1911 являла собою старого черговий варіант компромісу між буржуазією і аристократією. Буржуазні уряду, уже підпорядкував собі палату громад, отримали можливість проводити в життя фінансові заходи без перешкод з боку земельної аристократії. У той же час британська буржуазія не збиралася остаточно скасовувати архаїчну верхню палату, покладаючись на її "стримуючу" роль по відношенню до нижній палаті. В умовах мінливої політичної ситуації дворічна зволікання з прийняттям будь-якого "невигідного" законопроекту могла виявитися фатальним для його долі. Так, приміром, законопроект про скасування "подвійного вотуму", який вносився до парламенту в 1913 і 1931 рр.., Двічі відкидався лордами і в результаті обставин, що змінилися (війна і світова економічна криза) неодноразово знімали з порядку денного.
У 1949 р. був прийнятий Закон про зміну Акта про парламент 1911 р., що скоротив до одного року термін можливого вето палати лордів щодо нефінансових біллей. Крім того, в перші повоєнні роки було скасовано Закон про страйки 1927 р., який істотно обмежує право на страйк, проведені реформи освіти, соціальних служб.