Французька революція 1789 р. і падіння абсолютизму

У процесі затвердження конституційного порядку і нових демократичних принципів організацію державної влади особливу роль відіграла Французька революція 1789-1794 рр.. Її нерідко називають великою. Вона була дійсно такою, оскільки перетворилася у справді народну революцію, як з широкого кола своїх учасників, так і по далекосяжних соціальних наслідків.
Революція у Франції на відміну від всіх попередніх революцій потрясла дощенту створювалася століттями будівля фeoдaлізмa. Вона розтрощила економічні і політичні підвалини "старого режиму", зокрема й абсолютну монархію, являє собою символ і підсумок багатовікової еволюції середньовічної державності.
Значення Французької революції XVIII ст. не обмежується рамками однієї країни і одного десятиліття. Вона дала потужний імпульс соціальному прогресу в усьому світі, зумовила тріумфальний хід по земній кулі капіталізму як передового для свого часу суспільно-політичного ладу, що став новою сходинкою в історії світової цивілізації.
Революція 1789-1794 рр.. по суті була неминучою, оскільки продовжує нестиме на собі тягар феодальних уявлень та інститутів французьке суспільство зайшло у глухий кут. Абсолютна монархія не змогла запобігти неухильно зростаючої економічний, соціальний і політична криза. Головною перешкодою на шляху подальшого розвитку Франції стала саме абсолютна монархія. Вона давно вже перестала виражати загальнонаціональні, інтереси і все більш відверто захищала середньовічні станові привілеї, у тому числі виключні права дворянства на землю, цеховий лад, торговельні монополії та інші атрибути феодалізму.
Абсолютизм, колись зіграв важливу роль в економічному, культурному, духовному розвитку країни, остаточно перетворився до кінця XVIII ст. в політичний оплот феодальної реакції. До цього часу чиновницький і військово-поліцейський апарат став основою абсолютистського держави. Він все більш відверто використовувався для придушення почастішали селянських бунтів і зростаючої політичної опозиції королівської влади з боку буржуазних кіл.
В останній третині XVIII ст. більш очевидно проявився антинародний і застійний характер абсолютизму. Він особливо яскраво проявився у фінансовій політиці королівського уряду. Величезні суми з державної, скарбниці йшли на покриття надзвичайних витрат самої королівської сім'ї, на підгодовування верхівки дворянства і духовенства, на підтримку зовнішнього блиску королівського двору, що став в повному розумінні цього слова "могилою нації". Незважаючи на постійне зростання податків та інших поборів, які стягуються з третього стану, королівська скарбниця завжди була порожня, а державний борг зріс до астрономічних розмірів.
Таким чином, Французька революція XVIII ст. визрівала і протікала в принципово інших умов, ніж це мало місце в попередніх революціях. Конфронтація народних мас, на чолі яких стояли представники буржуазії, з абсолютизмом, дворянством і з пануючою католицькою церквою придбала значно більш гострі форми, ніж це мало місце півтора століття тому в Англії. Усвідомлюючи свою зростаючу економічну силу, французька буржуазія більш болісно реагувала на станову приниження і політичне безправ'я. Вона не хотіла більше миритися з феодально-абсолютистські порядками, за яких представники третього стану не тільки усувалися від участі в державних справах, але і не були захищені від незаконних конфіскацій майна, що не мали правового захисту у випадках свавілля королівських чиновників.
Готовність до політичних дій і революційна рішучість французької буржуазії в кінці XVIII ст. мали під собою і певні ідеологічні підстави. Революції політичної у Франції передувала революція в умах. Видатні просвітителі XVIII ст. (Вольтер, Монтеск'є, Руссо та ін) у своїх творах піддали нищівній критиці вади "старого режиму". З позиції школи "природного права" вони переконливо показали її "нерозумність".
Французькі революціонери XVIII ст. мали можливість спиратися на досвід англійської та американської революцій. У їх розпорядженні була вже досить чітка програма організації конституційного порядку. Вони також взяли на озброєння політичні гасла ( "свобода, рівність, братерство"), здатні підняти третій стан, тобто практично широкі народні маси на безкомпромісну боротьбу з абсолютизмом і всім "старим режимом".
Політична платформа третього стану знайшла найбільш повне втілення в знаменитій брошурі абата Сіейеса "Що таке третій стан?". На це питання, кидаючи виклик абсолютизму, Сіейес впевнено відповів: "Усі". Не менш категоричним був відповідь і на інше запитання, що стосується положення третього стану у державному житті: "Чим воно було до цих пір в політичному ладі?" - "Нічим". Сіейес та інші лідери третього стану протиставили становим привілеїв духовенства і дворянства ідею національної єдності і національного суверенітету.
Революційна ситуація, що виникла у Франції в кінці 80-х рр.. у зв'язку з торгово-промисловим кризою, неврожайними роками і голодними бунтами, а також фінансове банкрутство держави змушували королівську владу піти на реформістські маневри. Пішли перестановки в уряді (зміна генеральних контролерів фінансів), було оголошено також про скликання Генеральних штатів, не збиралися з початку XVII ст.
Король і вища державна знати, засліплені блиском палацового життя і загрузли в придворних інтригах, остаточно відірвалися від французького суспільства. Вони погано уявляли собі реальну політичну ситуацію у країні, не знали справжніх настроїв своїх підданих. Розраховуючи знайти за допомогою Генеральних штатів вихід з фінансових і політичних ускладнень, король погодився на збільшення в них представництва від третього стану (до 600 чоловік), тоді як духовенство та дворянство, як і раніше посилали по 300 делегатів.
Зміна в кількісному складі депутатів передбачалося нейтралізувати збереженням старої порядку голосування по станам. Але вже у травні 1789 після відкриття Генеральних штатів делегати третього стану, до яких приєдналася частина делегатів від інших станів, виявили непокору королю. Вони зажадали проведення не станових, а спільних засідань з прийняттям рішень на основі більшості голосів всіх депутатів Генеральних штатів.
За процедурним конфліктом, в ході якого депутати третього стану відмовилися йти на поступки королівської влади, переховувався рішучий виклик абсолютизму.
Ще в брошурі Сіейеса говорилося про необхідність прийняття конституційних, основних законів Франції. Одностайне вимога прийняття конституції містилося в більшості наказів депутатам Генеральних штатів. У деяких з них навіть передбачалося, що прийняття конституції повинно передувати вирішення фінансових питань, які ставилися королівським урядом. Розглядаючи себе як представники всієї нації, невірні депутати організувалися спочатку до Національних (17 червня 1789 р.), а потім (9 липня 1789 р.) до Установчих зборів. Цим підкреслювалося його перетворення в безстановий, єдиний і неподільний загальнонаціональний орган, який поставив перед собою революційну мету: визначити основи нового, конституційного ладу для Франції.
Рішучі дії вождів третього стану увінчалися успіхом тому, що вони висловлювали переважаючі політичні настрої в країні і в критичний момент були підтримані революційним виступом широких народних мас. У відповідь на плани короля Людовіка XVI розігнати Установчі збори народ Парижа 14 липня 1789 піднявся на повстання, яке ознаменувало собою початок революції і одночасно стала кінцем багатовікового абсолютистського правління.
По всій країні повсталий народ зміщати королівську адміністрації, замінюючи її виборними органами - муніципалітетами, до яких увійшли найбільш авторитетні представники третього стану. Втрата королівською владою здатності контролювати політичні події, що розгортаються по всій країні крім її волі, призвела до перетворення французької держави з абсолютної монархії в свого роду "революційну монархію".
На першому етапі революції (14 липня 1789 - 10 серпня 1792 р.) владу у Франції опинилася в руках групи найбільш активних депутатів - Лафаєт, Сіейес, Барнав, Мірабо, Муньє, Дюпор та інші, які виступали в Генеральних штатах від імені французького народу та іменем революції. Об'єктивно вони відображали інтереси великої буржуазії і ліберального дворянства. Вони прагнули зберегти монархію, підбити під похитнулося будинок старої державності міцний фундамент конституціоналізму. У зв'язку з цим вожді третього стану в Установчих зборах отримали назву конституціоналістів.
Конституціоналісти мали своєю головною і безпосередньою політичною метою досягнення компромісу з королівською владою, але при цьому постійно відчували на собі "вплив вулиці" - революційно налаштованих мас. Отже, основним змістом першого періоду революції стала напружена і затяжна боротьба Установчих зборів з королівською владою за конституцію, за скорочення традиційних королівських прерогатив, за утвердження конституційної монархії.
Під впливом все більш втягується в революційний процес мас населення конституціоналісти здійснили через Установчі збори ряд антифеодальних перетворень, розробили важливі демократичні документи.