Перші конституції німецьких держав

З 1816 по 1847 рр.. у більшості німецьких держав були прийняті, на виконання рішення Союзного акту 1815 р., перші конституції, в основному у формі октройовану (дарованих монархами) хартій.
За формами правління, вищих органів державної влади (на чолі з монархом "Божою милістю", як правило, двопалатним, контрольованим монархом станово-представницьким органом - ландтагів і призначаються і відповідальним перед монархом урядом) ці конституції мало відрізнялися одна від одної.
Tак, згідно з конституційним акту Великого герцогства Баденській, прийнятого в 1818 р., спадковий Великий герцог ( "священний і недоторканний") об'єднував у своїй особі все права державної влади, але "у згоді з приписами Конституції" (ст. 5), тобто перш за все у згоді з будується на основі конституції станово-представітельньм двопалатним органом - ландтагу.
Вища палата ландтагу являла собою суто феодальне установа, що складається з принців "великого герцогського дому", голів колишніх можновладців прізвищ, кількох депутатів земського дворянства, університетів та осіб, призначених герцогом. Нижня палата обиралася з депутатів міських та сільських округів на основі двоступеневих виборів особами, які досягли 25-річного віку, з урахуванням цензу осілості. Віковий ценз для самих депутатів підвищувався до 30 років. Порядок виборів нижньої палати став, таким чином, виразом обмежених форм народного представництва, позбавленої, однак, яких би то не було самостійних повноважень.
Конституція всю повноту виконавчої влади і контроль над владою законодавчою довіряли Великому герцогу, який міг скликати, розпускати ландтаг, відстрочувати його засідання, розширювати або звужувати коло питань, що підлягають його обговорення, "якщо вони не були віднесені до їх відання самою Конституцією" (ст. 50).
Йому ж надавалося разом з кожної з палат право законодавчої ініціативи, право затвердження (фактично у формі абсолютного вето) та оприлюднення законів, а також видання для їх виконання "розпоряджень, регламентів і загальних указів" (ст. 66).
Більше того, Конституція передбачала і пряме законотворчість герцога у формі указів у зв'язку з вживанням заходів, "які за своїм значенням належать до компетенції народних зборів, якщо вони були вкрай необхідні у видах державної користі ..." (ст. 66).
Конституція, однак, не відповідала б своєму новому призначенню, якщо б вона не говорила і про певні обмеження законодавчих прав герцога, які стосувалися бюджету і зміни самої конституції. Податки не могли надалі встановлюватися та стягуватися без згоди палат, а всі закони, що доповнюють, роз'яснюють або змінюють конституційний акт, вимагали 2 / 3 голосів присутніх в кожній палаті членів "для їх прийняття" (ст. 64).
Віддавши данину формально буржуазному конституційним принципом "ніяких податків без представництва", конституція вихолощує його безліччю застережень, передбачивши, наприклад, можливість укладання позик і встановлення військових податків без згоди палат (ст. 63), включивши до бюджету статті "про секретні витрати" і " довготривалих податки ", пов'язаних з договорами уряду (ст. 63), а також категорично заборонивши ландтагу" ставити свою згоду на стягнення податків у залежність від яких би то не було умов "(ст. 56).
Уряд за Конституцією відповідало у своїй діяльності тільки перед королем. До його обов'язків входить звіт перед ландтагів про витрати попереднього кошторисного року при внесенні чергового бюджету, за яким, однак, не могла послідувати відставка його членів, що призначаються і змінюється тільки королем.
Всі німецькі конституції включали обмежений перелік демократичних прав і свобод (у деяких хартіях містився спеціальний "каталог Основних прав"), які, проте, не передбачали правових гарантій їх здійснення та містили застереження, які зводили їх фактично нанівець.
Так, проголошене у Баденській Конституції положення про рівноправність баденцев сусідило з численними привілеями дворянства. Наприклад, з особливим становим порядком створення верхньої палати або з положенням про нерозповсюдження військової повинності на "членів колишніх можновладців прізвищ" (ст. 10).
У декларований перелік прав і свобод входили свободи совісті, друку, пересування, вибору професії, недоторканність приватної власності і особи, незалежність суддів і право баденцев на ведення їх кримінальних справ у звичайних судах, заборона довільних арештів. Про те, що вимога недоторканності приватної власності стосувалося, перш за все, феодального землеволодіння, свідчила ст. 11 Конституції, що встановлює обов'язковість справедливої винагороди "за оголошені такими, що підлягають викупу земельні повинності і панщинні обов'язки і за все оброки, що випливають з знищеної кріпосної залежності селян".
Говорячи про вкрай обмеженому характері ліберально-демократичних положень перших німецьких конституцій, не можна не відзначити і їх історичного значення. Конституції, що дали початок розвитку німецького конституціоналізму, стали одним з факторів, що сприяли повільному еволюційному перетворенню абсолютистських монархій Німецького союзу в обмежені, і тим самим відкривали можливості для формування ліберальної опозиції, що стало першим серйозним досягненням німецької буржуазії в боротьбі за політичну владу.
Деяким негативним побічним ефектом їх прийняття стало тимчасове зміцнення німецького сепаратизму. Отримавши перші волі з рук своїх монархів, місцева буржуазія, боячись втратити їх, противилася об'єднання з могутніми монархіями - Австрією і Пруссією, в яких у цей час конституції так і не були прийняті.
В Австрії станова конституція була введена тільки в одній провінції - Тіроль. Обіцянка прусського короля Фрідріха-Вільгельма III в 1815 р. прийняти конституцію, за яким пішла робота чотирьох конституційних комісій, вилилося в королівські укази 1823-1824 рр.. про створення місцевих ландтагів в кожній з восьми провінцій Пруссії. І тільки в 1847 р. необхідність у фінансових надходженнях змусила короля скликати першу общепрусскій ландтаг.