Держава США наприкінці XIX - початку XX ст

Перетворення США на світову державу, що володіє власною колоніальною імперією, супроводжувалося істотними змінами у всіх підрозділах політичної системи. Однак ці зміни, в цілому спрямовані на розширення функцій центральних органів влади, далеко не завжди знаходили своє вираження у правовій системі. Переважно вони носили фактичний характер і були інкорпоровані не в юридичну, а у фактичну конституцію (американці кажуть: "жива конституція"). На цей період припадають лише дві поправки до конституції - XVI і XVII, ратифіковані в 1913 р. XVI поправка істотно розширила податкові повноваження Конгресу. З тих пір що встановлюються їм прибуткові податки складають основну частину бюджетних надходжень. XVII поправка скасувала старий порядок призначення сенаторів і ввела прямі вибори. Цей захід не тільки демократизував процедуру формування сенату, але й істотно підвищила його престиж і вплив.
Важливе значення для конгресу мала "парламентська революція" 1910 р., в результаті якої до цього всемогутній спікер палати представників був позбавлений права призначення членів усіх постійних комітетів палати і членства в дуже важливому комітеті правил, що визначає порядок процедури проходжень біллей і резолюцій. Цей захід сприяла встановленню більш гнучких стосунків постійних комітетів з впливовими групами тиску, так як в комітетах встановлювалося те ж співвідношення представників партій, що і в палатах конгресу. Одночасно було вжито заходів до ліквідації навмисної затягування законодавчої процедури (невпинно повторюється на вимогу меншості проведення поіменного голосування з метою визначення кворуму). Все це сприяло підвищенню ефективності роботи конгресу.
Після вбивства у вересні 1901 р. президента Мак-Кінлі У. главою виконавчої влади став Т. Рузвельт, який після переобрання в 1904 р. займав цю посаду до 1909 При ньому остаточно закінчилася ера "правління конгресу", тобто його відносна незалежність від президентської влади. Попередні президенти (Гаррісон, Клівленд і Мак-Кінлі) вважали себе агентами конгресу, тобто тлумачили президентську владу в парламентарному дусі. Т. Рузвельт не тільки на практиці продемонстрував верховенство президентської влади у внутрішній і зовнішній політиці, він сформулював свою власну концепцію сильної президентської влади, підзвітним НЕ конгресу, а безпосередньо до народу.
З ім'ям Т. Рузвельта пов'язаний першу серйозну кризу, яка потрясла що склалася після закінчення Громадянської війни двопартійну систему. На президентських виборах 1912 Т. Рузвельт пішов на розкол з Республіканською партією і висунув свою кандидатуру в президенти від Прогресивної партії. Зібрався в серпні 1912 р. в Чикаго Національний конвент нової партії прийняв платформу, в якій нищівній критиці була піддана стара двопартійна система. Визнаючи корпорації "істотною частиною сучасного бізнесу", платформа в той же час висувала ряд радикальних вимог: демократизувати процедуру висунення кандидатів, надати виборчі права жінкам, виборчу приборкати корупцію, поліпшити умови праці робітників, заборонити дитячу працю, встановити мінімум зарплати і т. д. Прогресивна партія зуміла зібрати близько 4 млн. голосів і отримати 88 місць у колегії виборців (кандидат Демократичної партії отримав відповідно до 6 млн. голосів, 435 місць у колегії виборців). Це був успіх Рузвельта і поразки Республіканської партії. Але третій партією Прогресивна партія так і не стала.