Політичні партії

Американська конституція повністю ігнорувала партії. У той час в громадській думці існувала гостра неприязнь до партіям, або, як їх тоді називали, фракціям. Вибори першого президента і конгресу непартійний носили характер. Однак практика показала, що прийшов до влади буржуазно-плантаторським блок не може бути монолітним. Перша адміністрація Дж. Вашингтона по видимості була монолітною, але вже тоді існували серйозні розбіжності між А. Гамільтон, який очолював казначейство, і державним секретарем Т. Джефферсоном. Обидва вони переконали Дж. Вашингтона, висунути свою кандидатуру на другій термін. Відкритий розкол відбувся влітку 1793 р., коли Джефферсон заявив про свою відставку. Хоча вона була задоволена тільки до кінця того року, фактично партії вже стали реальністю політичного життя. Федералісти, очолювані А. Гамільтоном, висловлювали інтереси промислового Півночі, а демократичні республіканці Т. Джефферсона спиралися, перш за все, на рабовласницькі штати Півдня. Спочатку партії діяли як фракції в конгресі, потім створені ними кокусу (зборів партійних фракцій) стали органами, за допомогою яких висувалися кандидати. Уже до кінця першого десятиліття існування республіки партії практично монополізували вибори. У 1796 р. вибори президента носили вже відверто партійний характер. Перші два президенти - Дж. Вашингтон і Д. Адамс - були федералістами. У 1800 р. в результаті розколу голосів колегії вибірників палатою представників був обраний президентом республіканець Т. Джефферсон. До цієї ж партії належали президенти Дж. Медісон (1809-1817), Дж. Монро і Дж. Адамс (1825-1829).
Сформована в той період двопартійна система, що не мала ще чіткого організаційного оформлення, проіснувала до 1824 Що відбулися цього року президентські вибори свідчили про розпад партійної системи, що складалася з Джефферсонівський республіканців і федералістів. Формування нових партій, які замінили стару двопартійну систему, йшло в складних умовах, тому що в американському суспільстві ще не закінчилася класова диференціація.
У 1828 році на зміну Джефферсонівський республіканцям приходить Демократична партія, до створення якої вирішальну роль зіграв президент Е. Джексон (1829-1837). У 30-х рр.. на руїнах партії федералістів виникає нова політична організація буржуазії Севера - віги. В цей же час на зміну кокусу приходять національні партійні конвенту, які монополізували процедуру висунення кандидатів у презедент, виникає система ротації (? система видобутку ?), відповідно до якої зміна партійної приналежності президента супроводжується заміною федерального апарату за партійною ознакою.
Двопартійна система "демократи-віги" відрізнялася деякими особливостями від своєї попередниці. Специфічною рисою цієї системи було те, що ні одна з головних партій не володіла переважним впливом в традиційних регіонах свого первісного виникнення. Відсутність чіткої ідейного протистояння, властиве первісним партіям, зумовило і строкатість їх масової бази.
Різке загострення суперечностей з питання про рабство поставило в 50-і рр.. XIX ст. обидві партії у вкрай тяжке становище. Спроби врятувати систему "демократи-віги" закінчилися повним провалом. У результаті серії розколів Демократична партія перетворилася на екстремістську рабовласницьку фракцію. Складна внутрішньопартійна боротьба відбувалася і в таборі вігів. Зрештою, вони зійшли з політичної арени, і в 1854 р. була створена Республіканська партія, яка виступила з критикою системи рабовласництва.