Формування правових основ станового ладу

У IX-XI ст. феодальні відносини у Франції отримують подальший розвиток і стають повсюдно панування. З утвердженням монопольного права на землю феодалів зникає вільне селянське землеволодіння. Одночасно в умовах панування натурального господарства триває дроблення великих сеньйорів і виникнення нових помість, що остаточно підривало єдність країни і вело до її територіальним розпаду. 
Становлення пануючого класу феодалів безпосередньо пов'язане з розвитком феодальної власності на землю та складної системи васальної відносин. Великі феодали не прагнули зберегти свої землі у безпосередній власності, оскільки їх політичну вагу, і сила, визначалися не стільки розмірами земельних володінь, скільки кількістю васали. Тому зазвичай феодал утримував у своєму особистому розпорядженні лише частина земельних угідь, які складали його родове маєток з укріпленим замком. Решта землі він роздавав васали. 
Хоча відносини між сеньйорів і васали будувалися на основі договору, сторони в ньому не займали рівного правового положення. Васальної договір містив у собі елементи ієрархії і залежності, так як отримувач Феод (фьефа) зобов'язувався визнавати верховенство сеньйора (сюзерена). Велика економічна та політична значимість васальної договорів була причиною того, що вони полягали публічно і за допомогою урочистого і ретельно розробленого обряду. Головне в ньому становило офіційне введення вассали у володіння землею (інвестітура) та його клятва вірності своєму сеньйора (оммаж). 
Васальної договори чітко фіксували обов'язки сторін. Сеньйор поряд з наданням Феод повинен був забезпечити захист вассали та переданої йому землі. Обов'язок вассали виражалася насамперед у військовій службі на сеньйора. До XI ст. установився і термін такої служби - до 40 днів у році. Вассали мав також брати участь в судових та інших зборах феодалів під головуванням сеньйора. Грошові виплати вассали були чітко визначені: викуп сеньйора з полону, подарунки при посвяченні в рицарський сан його старшого сина і виході заміж старшої доньки. 
Спочатку васальної договори вважалися укладеними на термін життя сторін, носили персональний характер. Але незабаром обов'язки, пов'язані з ними, стали передаватися в спадщину. Відповідно при сплаті сеньйора встановленого винагороди (рельєфу) до спадкоємцю переходило і земельне володіння, поступово перетворюється в потомствений. Таким чином, вже до XI ст. Феод, тобто спадкове родове помістя, стверджується як основна форма Поземельні власності. 
Якщо вассали порушував клятву вірності сеньйорів і не виконував своїх обов'язків, він повинен був повернути Феод. Але юридичний механізм вирішення спорів між сеньйора і васали (в суді сеньйора), як правило, був малоефективний, так як великі васали, располагавшихся самостійної військової силою, не бажали підкорятися рішенням суду. Це вело до численних феодальних постала і воєн. В цілому до XII в. в результаті гострої внутріклассовой боротьби сталося деяке розширення прав васали на землю та обмеження термінів їх служби. 
До XI ст. у зв'язку з процесом феодалізаціі і послідовними роздачі землі виникла складна структура класу феодалів, що складається не тільки з сеньйорів і васали, але й подвассалов різних ступенів (арьер-васали). У самому низу феодальної драбини знаходилися лицарі (шевальє), які не мали своїх васали і виступали як сеньйора лише по відношенню до своїх селянам. 
На вершині феодальної драбини стояв король, але багато великі феодали - Герцоги і графи - вважали себе рівними королю (перамі) і часто фактично не визнавали по відношенню до нього васальної обов'язків. Слабкість короля в IX-XI ст. проявлялась в тому, що за його покликом на військову службу були тільки його безпосередні васали з королівського домену, тобто безпосередніх земельних володінь короля, розміри яких були відносно невеликі. Основна маса феодалів (арьер-васали) не підкорялася королю, як, втім, і іншим найбільшим феодалам, так як діяв принцип: "вассали мого вассали - не мій вассали". 
З середини XII в. у зв'язку з початку економічним підйомом і зростанням міст, з'явилися природним союзником королівської влади, відносини всередині класу феодалів зазнають деякі зміни. Королі починають домагатися визнання васальної залежності і клятви вірності від всіх феодалів в країні. Цей процес, в ході якого відбулося перетворення арьер-васали в безпосередніх васали короля, отримав назву іммедіатізаціі. 
З XII ст. практично припиняється процес дроблення земельних володінь. Феодальні помістя остаточно беруть родової характер. Доступ нових осіб до лав феодалів стає обмеженим. Лише королівська влада продовжує роздачу ділянок, захоплених в ході воєн з непокірними васали. Більш чітко фіксується ієрархічна структура пануючого класу, спадковий характер набувають феодальні титули та ранги. Таким чином, до XIII в. складаються передумови для формування замкнутого сословия дворянства. 
Інший шлях формування пануючого класу в IX-XII ст. був пов'язаний з розвитком церковного землеволодіння, яке швидко зростало в результаті пожалованій короля та інших світських феодалів. Оскільки церква вимагала від священнослужителів безбрачія, їх правовий статус не передавався у спадщину. Нерідко ряди духовенства поповнювалися за рахунок світських феодалів. В рамках католицької церкви у Франції склалася своя складна ієрархія, причому користування церковним майном пов'язувалися з посадою, яку займало те чи інше духовне обличчя. 
Між світськими і духовними феодалами, а також між феодальними землевласникам різних рангів і ступенів існували суперечності, які нерідко вели до збройних сутичок. Але, незважаючи на складаються внутрісословние перегородки, феодали представляли собою правлячу верхівку середньовічного суспільства у Франції, яка, як єдине ціле, протистояла і селянських, і міському населенню. 
У IX-XI ст. відбувається остаточне оформлення класу феодально-залежних селян. Він складається з численних категорій сільського населення, відомих ще Франкской імперії (вільні общіннікі, раби, полусвободние і т.д.). 
Переважна більшість селян (за винятком селян церковних земель, Нормандії, Пікардом) перетворюється в серво, правовий статус яких як особисто залежних людей певною мірою був брала від рабства. Серво розглядалися як проста належність землі. За словами французького середньовічного юриста Ф. Бомануара, "право, яке я маю на мого серво, - це право мого Феод". Серво платили подушную подати (шеваж), щорічний оброк, виконували барщінние роботи (зазвичай три дні на тиждень). Серв не міг одружуватися без згоди пана, вступати в священнослужителі, бути свідком в судовому процесі або брати участь в судовому поєдинку, тому що вважалося, що він не повинен ризикувати своїм життям, що належить сеньйора. 
Однак особиста залежність серво не призвела до перетворення їх у кріпосних людей. Обсяг їх повинностей, як правило, був визначений правовими звичаями. Серв міг продати свій наділ або ж просто піти від сеньйора, оскільки у Франції не було загальнодержавного розшуку беглых селян. 
Іншу групу залежних селян становили віллани. Вони вважалися особисто вільними власниками землі, що належить феодалу. Віллани сплачували сеньйора оброк (талью), розмір якого також фіксувався звичаєм, але був більш легким, ніж у серв. До XII в. віллани сплачували і шеваж, але він розглядався як надання честі сеньйора, а не як прояв особистої залежності. Як і всі сільські жителі, вони повинні були отримувати у сеньйора (фактично викуповувати за плату) формар'яж - дозвіл на одруження. З XII ст. більша частина вілланов звільняється від цього обов'язку, вносячи одноразову викупна плату. В цей же час селяни починають викуповувати лежить на них обов'язок сплачувати сеньйора спеціальний внесок (менморт) при отриманні ними земельних ділянок у спадщину. 
Все селянське населення було зобов'язане дотримуватися феодальні монополії земельних власників (баналітети): пекти хліб у пекарні сеньйора, тиснути виноград в його виноробню і т.д. Звільнитися від цього тягаря селянин міг, тільки віддаючи частину виробленої ним продукції сеньйора. Останній зберігав також у відношенні до залежних від нього селян "право першої ночі". 
В XI-XII ст. у зв'язку з швидким зростанням міст збільшується нова прошарок феодального суспільства, що має особливий правовий статус, - міське населення. Спочатку правове становище городян мало чим відрізнялося від решти маси феодально-залежних людей. Але з XII в. у Франції починається широке рух за звільнення міст від влади окремих сеньйорів і за самоврядування. Королівська влада, яка не допускала самостійності городян у своєму домені (так, в 1137 році було жорстоко пригнічені міське рух в Орлеані), охоче підтримувала міста, які виступали за звільнення від сеньоріальной влади. В кінцевому рахунку міста шляхом збройної боротьби або іншими засобами (викуп і т.п.) домагалися надання їм спеціальних хартії вольностей. 
Правовий статус городян не виступав як універсальний, а був пов'язаний з конкретною міський асоціацією. Тому його в принципі не могли отримувати дворяни, священики, серв. Але серв в силу постійного проживання в місті набував особисту свободу. Навіть якщо місто залишався під безпосередньою юрисдикцією короля або окремого феодала, обов'язки городян по відношенню до сеньйора були обмежені і строго фіксовані. Примусові роботи та баналітети скасовувалися. Встановлювалися точні розміри судових мит, штрафів і т.п. Однак населення міст залишалося інтегрованим в феодальної систему. Міське життя рано почала набувати станового-корпоративний характер, сприяти утворенню цехів і гільдій.