Зміни в правовому положенні станів в XVI-XVIII ст

Виникнення абсолютизму як нової форми монархії у Франції викликане глибинним змінами, які відбулися у станового-правовій структурі країни. Ці зміни були викликані насамперед зародженням капіталістичних відносин. Становлення капіталізму йшло швидше в промисловості і в торгівлі, у сільському господарстві для нього все більшою перешкодою ставала феодальна власність на землю. Серйозним гальмом на шляху суспільного прогресу ставав архаїчні, що вступає в протиріччя з потребами капіталістичного розвитку становий лад. До XVI ст. французька монархія втратила існували раніше представницькі установи, але зберегла свою станових природу.
Як і раніше, перший стан в державі було духовенство, налічує близько 130 тис. чоловік (при 15 млн. населення країни) і тримало у своїх руках 1 / 5 всіх земель. Духовенство, повністю зберігаючи свою традиційну ієрархію, відрізнялася великою неоднорідністю. Між верхівкою церкви і парафіяльних священиків посилилися протиріччя. Духовенство проявляли єдність тільки в своєму ревно прагненні утримати станових, число феодальні привілеї (стягнення десятини та ін.) 
Більш тісної стала зв'язок духовенства з королівською владою і дворянство. Згідно конкордату, укладеним в 1516 році Франциско I і римським папою, король отримав право призначення на церковні посади. Всі вищі церковні посади, пов'язані з великим багатством і почестями, надавалися дворянської знаті. Багато молодші сини дворян прагнули отримати той чи інший духовний сан. У свою чергу представники духовенства займали важливі, а іноді і ключові посади в державному управлінні (Рішельє, Мазаріні та ін.) Таким чином, між першим і другим сословия, що мали раніше глибокі суперечності, склалися більш міцні політичні та особисті узи. 
Панівне місце в суспільному і державного життя французького суспільства займало стан дворян, налічує приблизно 400 тис. чоловік. Тільки дворяни могли володіти феодальними помістя, а тому в їхніх руках перебувала велика частина (3 / 5) землі в державі. В цілому світські феодали (разом з королем і членами його сім'ї) тримали 4 / 5 земель у Франції. Дворянство остаточно перетворився на суто особистий статус, що купується, головним чином по народженню. Потрібно доводити своє дворянське походження до третього-четвертого коліна. У XII в. у зв'язку з участю підробками дворянських документів була заснована спеціальна адміністрація, контролювати дворянське походження. 
Дворянство надавалося також в результаті пожалованія спеціальним королівським актом. Це було пов'язано, як правило, з покупками багатими буржуа посад в державному апараті, в чому була зацікавлена королівська влада, постійно відчуваєш потребу в грошах. Такі особи зазвичай називалися дворянами мантії, на відміну від дворян шпаги (потомствений дворян). Старе родове дворянство (придворна і титулований знати, верхівка провінційного дворянства) з презирством відносилося до "вискочка", який отримав звання дворянина завдяки своїм посадовим Манту. До середини XVIII ст. було приблизно 4 тис. дворян Манту. Їхні діти повинні були нести військову службу, але потім, після відповідної вислуги (25 років), ставали дворянами шпаги. 
Незважаючи на відмінності в родовітості і посадах, дворяни мали ряд важливих общесословних привілеїв: право на титул, на носіння певної одягу і зброї, в тому числі при дворі короля, і т.п. Дворяни були звільнені від сплати податків і від будь-яких особистих повинностей. Вони мали переважне право призначення на придворні, державні та церковні посади. Деякі придворні посади, які давали право на отримання високих окладів і не були обтяжена якимись службовими обов'язками (так звані сінекури), були зарезервовані за дворянської знаттю. Дворяни мали переважне право на навчання в університетах, у військовій королівської школі. Разом з тим дворяни в період абсолютизму втратили деякі свої старі і число феодальні привілеї: право на самостійне управління, право на дуель і т.д. 
Переважна масу населення у Франції в XVI-XVII ст. становило третє стан, яке ставало все більш неоднорідним. У ньому посилилася соціальна та майнова диференціація. У самому низу третього сословия перебували селяни, ремісники, чорнороби, безробітні. На верхніх щаблях його стояли особи, з яких формувався клас буржуазії: фінансисти, торговці, цехові майстри, нотаріуси, адвокати. 
Незважаючи на зростання міського населення і його збільшується вага у суспільному житті Франції, значну частину третю сословия становило селянство. У зв'язку з розвитком капіталістичних відносин в його правовому положенні відбулися зміни. Практично зникли серваж, формарьяж, "право першої ночі". Менморт як і раніше передбачався у правових звичаях, але застосовувався рідко. З проникненням товарно-грошових відносин в село з селян виділяються заможні фермери, капіталістичні орендарі, сільськогосподарські робітники. Однак переважна більшість селян було цензітаріямі, тобто власниками сеньоральной землі з наслідками, що випливають звідси традиційними феодальними обов'язками та повинностей. Цензітаріі до цього часу майже повністю були звільнені від барщінних робіт, але зате дворянство постійно прагнуло до збільшення цензу та інших Поземельні поборів. Додатковими обтяженнями для селян були баналітети, а також право сеньйора полювати на селянській землі. 
Виключно важкою і разорітельной для селянства була система численних прямих і непрямих податків. Королівські збирачі стягували їх, нерідко вдаючись до прямого насильства. Часто королівська влада віддавала збір податків на відкуп банкірам і лихварів. Откупщікі виявляли таке старанність при стягуванні законних і незаконних зборів, що багато селяни були змушені продавати свої будівлі та інвентар і йти до міста, поповнюючи лави робітників, безробітних та жебраків.