Станового-класовий поділ в Древньому Китаї

У шаньско-іньском (XV-XII ст. До н.е.) і раннечжоусском (XI-Х ст. До н.е.) перехідному від громад-родового до класової суспільству Китаї складаються станового-класові кордону проходили між трьома соціальними верствами: а) привілейованої правлячої родової аристократії, що складається з верховного правителя, його родичів та наближених, місцевих правителів з їх родичами і близькими, а також з глав родових і большесемейних (кланових) об'єднань; б) вільними селянами-общіннікамі; в) безправними рабами, які знаходилися в служіння у представників знаті. 
Правляча знати жила за рахунок експлуатації не тільки рабів, але й общінніков-селян, присвоєння їх прибавочного продукту.
Цьому відповідала система "громадських полів", при якій 1 / 9 частина громади землі оброблялася спільно общіннікамі, а врожай з "суспільних земель" у вигляді ренти-податку йшов на утримання правителя і знати, а також на державні та громадські потреби. 
У зв'язку з подальшим розвитком державного апарату, ускладненням управлінських функцій в чжоусском Китаї формується ще одне привілейоване стан - чиновників різних рангів, що існують за рахунок тієї ж ренти-податку, що одержується у формі "годування" з певних громад, територій. 
Розкладання громади власності на землю, присвоєння громади землі (особливо громадських полів ") знаттю, верхівкою чиновництва призводить в VI, V ст. до н.е. до зростання як великого, так і мелкокрестьянского приватного землеволодіння, а разом з тим і до збільшення числа безземельних і малоземельних селян, які стають, як правило, орендарями-іздольщікамі на частновладельческіх і державних землях. 
Разом зі зникненням "громадських полів" рента-податок у формі отработок на "громадських полях" була замінена податком продуктами відповідно до кількості землі, що знаходиться у окремих сімей. Вперше податок з кількості оброблюваної землі, закріпленої за окремими господарствами, був введений в царстві Лу в 594 році до н.е. 
Незважаючи на якісний перелом в економіці в цей час, процес утворення класів в Древньому Китаї йшов повільно. Експлуатована основна маса населення не була однорідною ні з класової, ні з становий точок зору. До неї входили працівники, позбавлені повністю або в значній мірі власності на землю та на інші засоби виробництва; орендарі-іздольщікі з вільних безземельних і малоземельних селян, раби, наймані працівники. 
Експлуататорскій соціальний шар був також неоднорідний. Він складався з титулованной знати, з ранжированого чиновництва і з незнатного великих землевласників та купців. Виділявся ще один соціальний шар, більш однорідний в класових відносин, шар непрівілегірованних вільних дрібних виробників, власників засобів виробництва - селян і ремісників. Вони знаходилися під тяжким тягарем податкової експлуатації. 
Відмінності між трьома вищезгаданими громадськими шарами знаходили вираження і у праві. "Благородні" протиставлялося законом і традицією як "подлым" (безправним рабам, кріпаком, поборових невільниками), так і "народі" (вільного селянства, ремісникам). 
Зростання великого землеволодіння, що супроводжується масовим обезземеліваніем общінніков-селян, подтачівал основи традиційної системи експлуатації податного селянства. Катастрофічне скорочення числа платників податків примушу вало держава за допомогою реформ ограждать їх від розорення. У 119 році до н.е., наприклад, ханьскій імператор Юді видає указ про конфіскації у великих землевласників (купців і лихварів) приватних земель і рабів. Ним вводиться великий податок на великі статки. Ще більш радикальна спроба обмежити зростання великого землеволодіння була зроблена імператором Ван Маном в 9 році до н.е. Він спробував провести перерозподіл земельного фонду. Вся земля була оголошена імператорської власністю, заборонялась її купівля-продаж. Однак ця заборона була знята під тиском великих власників рівно через три роки. 
Реформи і в подальшому сприяли встановленню певного рівноваги державного та приватного землеволодіння.