Скептицизм Піррона і Тимона
Співвітчизник Парменіда і Зенона Піррон зазнав впливу послідовника Демокріта Анаксарха, софістичної критики достовірного знання, а також сенсуалізму Кіренаїкою. Античні автори повідомляють про його поїздку до Індії і Персії і про вплив на нього життєвої практики індійських аскетів, так званих «гімнософістов». Він став першим вчити про непізнаваність (акатойг | \ | к., а) за все і про необхідність утримуватися (e7ie% ea0ai) від судження. Він навчав, що за природою немає нічого прекрасного і потворного, справедливого і нічого несправедливого і т. д., але люди все здійснюють за своїми звичаями і за звичкою. Доводити це становищем Піррона, що «кожна річ не в більшій мірі те, що це» (Діоген Лаертський, IX 61), тобто про будь-якої речі можна висловити визначення і протилежне йому, так що нічого про природу речей ми не будемо знати . Через це ні про що не можна висловлюватися безумовно, не можна стверджувати щось про сутність тієї чи іншої речі, але потрібно, Піррону по, дотримуватися того, що є. Кожне висловлювання є рівносильним (iaoa0evf | <;) протилежного висловом, тому між ними вибір неможливий. Скептичне вчення, як і всі інші, підпорядковуються цьому принципу. Тому в скептичних принципах «кожна річ нітрохи не більше Тобто це, ніж те» та інших не можна бачити принципи і догмати, але тимчасові гармати для досягнення іншої мети. Висловлювання скептиків, згідно з ним самим, суть лише вираження стану байдужості і відсутності будь-якого виступу схильності до (appe \ | / ia). Саме вчення про те, що будь-яке висловлювання має зовсім рівносильну протилежність, знищивши всі догматичні вчення, знищує і саме себе як вчення, тобто як утвердження певного положення. Тут відбувається перехід від критики догматизму до зясування належного ставлення до світу, перехід до етики.
Учень Піррона Тимон, безумовно, наступний тут свого вчителя, так визначав ставлення скептика до миру. «Бажаючі бути щасливим повинен звертати увагу на наступні три речі. По-перше, на те, які речі, по-друге, в який спосіб нам потрібно до них ставитися, нарешті, що послідують для людини за таким ставленням. І щодо речей він (тобто хоче жити щасливо. - В. Д.) виявить, що вони в рівній мірі байдужі, непостійні і не підлягають судження, а коли так, то і думки про них не можуть бути ні істинними, ні помилковими. А звідси випливає, що їм не варто довіряти, але треба бути позбавленим думок, бути позбавленим схильності до чого-небудь та непохитної. Про кожну речі треба говорити, що вона є не більшою мірою, ніж її немає, що вона й є і не є, що вона ні їсти, ні не їсти. А хто прийшов у таке розташування духу, за словами Тимона, у нього спершу зявиться повне утримання від висловлювань і мови (a ev. XIV 18, 2). У цьому фрагменті звертає увагу на себе таке. По-перше, Метою скептичного світогляду, за Піррону і Тимон, була щаслива, або блаженна, життя. Значення теоретичного розгляду у скептиків є сугубо негативним і виступають як засіб. Тут добре видно етичний характер скептичного навчання, зближує скептицизм із спрямованістю інших елліністичних шкіл. По-друге, етичний ідеал Піррона визначається негативно, як відсутність хвилювань і неспокою, які можуть бути заподіяні речами при неналежному до них ставлення. Незворушність і байдужість (ctSiacpopio) суть єдині «блага», до яких треба прагнути. Все інше в однаковій мірі байдуже для щастя. Як каже Цицерон, для Піррона не було ніякої різниці між найкращим самопочуттям і надзвичайно важкою хворобою. Доброю ілюстрацією пірроніческого ідеалу може служити наступна розповідь. Коли Піррон опинився на кораблі, який потрапив у бурю, він вказав своїм переляканим супутникам на свиню, як ні в чому не бувало жравшую на палубі з свого корита, і сказав, що мудрець саме такий. Скептичному мудреця чужі жалість і прихильність. Сам Піррон, коли побачив, що його вчитель Анаксарх потрапив у болото, з почуттям повної байдужості і без усякого жалю пройшов повз своєю дорогою, викликавши захоплення Анаксарха. У звичайному житті, як повідомляє Діоген Лаертський, Піррон ні на що не звертав уваги, ні на зустрічні колісниці, ні на кручі, ні на злих собак. Він міг торгувати на базарі, обмивати порося, подорожувати по Греції з різним набродом. Ніщо не могло бути негідним для людини, відданого байдужості і незворушності. Як уже згадувалося, одним з учнів Піррона був Тимон (320 - 230 рр.. До н. Е..), Уродженець Фліунта, який прославився перш за все, як автор «Сілла», сатиричних віршів, що висміюють філософів-догматиків та їх навчання. У «Силах» Тимон помилував тільки Ксенофан і Піррона. Проти філософів, які стверджували, що істина осягається завдяки взаємодії розуму і почуттів, Тимон направив вірш: «зійшла разом Аттаг та з Нуменіем» (Діоген Лаертський, IX 114).