Розгляд художньої творчості здійснюється Кантом в «Критиці здатності судження»

Розгляд художньої творчості здійснюється Кантом в «Критиці здатності судження». Втім, ця робота має більш широке значення. Вона присвячена вивченню різних форм доцільності, поняттю, що звязує природу і свободу. Входячи до природи з боку свого предмета, поняття доцільності в той же час вказує на розумний джерело цього предметного змісту, а значить, і на свободу. Обєктивна доцільність ілюструється Кантом біологічними організмами, субєктивна ж проявляється в гармонійній взаємодії пізнавальних сил душі, що виникає при сприйнятті прекрасного. Таким чином Кант повязує поняття субєктивної доцільності з функціонуванням здатності задоволення і невдоволення, яку він оголошує однією з трьох основних сил душі. Естетичні задоволення як один із проявів цієї здатності співвіднесені також з дією «рефлектує» здатності судження. На відміну від «визначає» здатності судження, яка дозволяє підводити приватні факти під загальні принципи (їй не можна навчитися, і в розвиненому стані вона називається розумом), рефлексує здатність судження націлена на відшукання універсальних понятійних структур, які ховаються за одиничними даностями чуттєвого світу. У випадку, якщо цей процес ініціюється витворами мистецтва, в яких передбачається якийсь задум, але такого роду, що його не можна довести з математичною строгістю (так звана доцільність без мети) в душі починається вільна гра уяви і розуму, що породжує переживання прекрасного, а самі судження стають «судженнями смаку». Подібні судження можуть виноситися щодо доцільних і продуктів природи, мета яких ще більшою мірою прихована від нас.

Судження смаку ізоморфні моральним суджень: вони так само безкорисливі,

необхідні і загального (правда, субєктивно). Тому прекрасне для Канта виступає символом добра. Прекрасне не можна змішувати з приємним, яке цілком субєктивно і випадково. Від почуття прекрасного Кант відрізняє також почуття піднесеного, що виростає з усвідомлення нікчемності людей як фізичних істот перед обличчям громадности світу або сили його стихій, яке, однак, підкреслює моральну велич людини, переживання якого переноситься на обєкти. Знаменита фраза Канта про захопленні зоряним небом з мене і моральним законом в мені є не що інше, як ілюстрація походження цього почуття.

Важливу роль у кантовської естетиці відіграє і концепція генія. Першим його властивістю, стверджує Кант, «повинна бути оригінальність» (1: 4, 411). Геній являє собою здатність створювати нові правило, виявляється в єдності його свідомої і несвідомої діяльності. У творчому процесі художник немов віддається у владу природних сил і переростає свої раціональні задуми, які завжди неминуче обмежені. У почуттєвих образах він втілює «естетичні ідеї», які не можна вичерпати ніяким поняттям, і радять нескінченні приводи для гармонійного взаємодії розуму та уяви.