Індія в магадхско-маурійскую епоху

Початком нового періоду в історії стародавньої Індії - магадхско-маурійского, що тривав протягом чотирьох століть (аж до падіння могутньої імперії Маур'їв і династій шунгіт і Канва), дослідники зазвичай вважають середину першого тисячоліття до и. е.. Його хронологічні рамки значно ширше власне дінастійной історії Маур'їв, а за своїм значенням він займає одне з провідних місць в історико-культурному розвитку країни. Маурійскій період був відзначений створенням (вперше в історії Індії) об'єднаної держави, підйомом економіки, розвитком культури, поширенням писемності. З епохою Маур'їв пов'язані зміцнення і поширення буддизму, початок історії вішнуїзм і шиваїзм. Не випадково, що в сьогоднішній Індії і ця епоха розглядається як особлива нехай в розвитку культури і складання дер-ності. Зображення капітелі колони Ашоки і Сарпатха прийнято як національний герба Індійської республіки.

У порівнянні з попереднім періодом в магадхско-Мауро-ську епоху з'являються датовані джерела - епіграфіка (едикти маурійского царя Ашоки) і письмові твору (наприклад селевкідского посла Мсгасфена записки, що знаходився при дворі царя Чандрагупти). Давньоіндійська традиція відносить до періоду ранніх Маур'їв політичний трактат «Артхашастра", авторство приписується якого КАУ тілье - Чандрагути радникові царя. Нові дослідження показують, що в що дійшов до нас вигляді «Артхашастра» їло приблизно жілась на рубежі нашої ери, але багато хто її свідоцтва, безумовно, відображають деякі межі державного ладу попереднього періоду, зокрема і Мауро-ської Індії. Особливий інтерес представляє зіставлення даних епіграфіки з письмовими джерелами.

У розпорядженні дослідників магадхско-маурійской доби є твори буддійського канону на палі, в яких поряд з викладом питань доктрини етики і буддизму міститься важливий матеріал з політичного, соціального і культурного життя давньоіндійського суспільства. У написах Ашоки згадуються назви деяких сутр, що входять до-па лійскій канон, що дозволяє говорити про існування цих текстів в той період. Цікаві матеріали дає дослідникам археологія.