Питання хронології

Великі суперечки серед дослідників викликає датування правління Ашоки, хоча його написи містять важливі відомості з цього питання У так званих великих наскальних едиктах, які були вибиті через 12 років після коронації Ашоки, одночасно згадуються п'ять правителів. Згадка про їх говорить про те, що протягом року видання едикту всі п'ять царів були живі Цим роком може або бути 256 або 255 р. до н.е.. Отже, коронація Ашоки повинна ставитися приблизно до 268 г до н. е..

Цікаве дослідження провели вчені з аналізу астрономічних даних, що містяться в легендах про Ашоке. У буддійських переказах говориться про затемнення сонця - подію критті, яке нібито співпадало у часі з поїздкою Ашоки по святих місцях буддійським Вчені з'ясували, що в 249 р. до н.е., в період правління Ашоки, сталося сонячне затемнення А в одному з едиктів царя , складеному в 20-му році правління, повідомляється про відвідини їм місця народження Будди Все це разом узяте, дає підставу припускати, що початок правління припадає на 268 г до н о Ця дата підтверджується і деякими іншими матеріалами якщо Бін-дусара правил 25 років , як повідомляють про це пурал, що містять описки царських династій, Ашока то вступив на престол в 268 г до н.е. Буддійська традиція зберегла повідомлення для коронації Атаки через 218 років після смерті Будди, яка, на думку великого числа дослідників, могла відбутися в 486 г до н.е. Якщо слідувати цій традиції, виходить та сама дата початку правління Ашоки - 268 р. н.е.

Деякі вчені, щоправда, дотримуються датувань інших При цьому нерідко посилаються на свідчення цейлонських хронік про те, що Ашока коронувався не одразу, а лише через чотири роки після захоплення влади огляду на це за дату під дарування Ашоки приймається 265 г до н.е. В цілому питання маурійскоі хронології надзвичайно складні.