Податки

Збір податків вважалася однією з найважливіших функцій царя, а тому джерела докладно викладають принципи та організації системи оподаткування.

У різних політичних трактатах багаторазово підкреслювалося, що казна складає основу сильну владу, і цареві рекомендувалось постійно стежити за нею.

Частка зібраних податків була досить велика, але в текстах весь час проводилася ідея про те, що цар збирає податки задля захисту самих підданих, що це свого роду невелика нагорода йому за турботу про населення країни. До періоду Маур'їв стара система оподаткування зазнала значних змін. Колишні, часто добровільні підношення царя прийняли форму обов'язкових і суворо фіксованих податків. Основним видом податку був бхага - частка царя, звичайно що становила 1 / 6 частину сільськогосподарській продукції. Цар за своїм бажанням міг зменшити цю частку взагалі або звільнити когось від податку, але це було дуже рідко і в особливих випадках. Цар навіть називався «шадбхагін», тобто «шосту одержує частку». Деякі області з особливо гарною грунтом, де випадали сильні опади, могли обкладатися значна більш високими податками - до 1 / +4 і навіть 1 / 3 врожаю. Борг царя могла бути збільшена і при фінансових труднощі в державі.

У зв'язку з цим інтерес представляє не зовсім звичайне повідомлення Патанджалі про те, що маурійскіе царі, «прагнучи отримати золото, встановили зображення». Можна припускати, що мова йде про зображеннях богів, що були виставлені в спеціальних місцях, а одержувані від збори цього йшли до скарбниці. Не виключено, що Маури просто забрали з деяких храмів статуї богів: судячи з «Артхашастра», в період фінансової скрути цареві дозволялось забирати у свою скарбницю майно храмів.

Основною податковий групою були хлібороби - вільні громадяни, власники невеличких ділянок землі. Крім них податки царю сплачували також ремісники, торговці, власники худоби.

Судячи з джерел, деякі верстви населення були визволені від податків. І античні автори, і давньоіндійські «закони» - ШАСТРА кажуть про те, що брахмани, як знавці священних текстів і як представники вищої варни, звільнялися від сплати податків. Більш того, в деяких творах навіть наголошується, що за справляння податку з знавців Вед, з пустельників і царських жерців передбачався штраф. Брахманських джерела намагалися пояснити це тим, що брахмани вже своєї діяльністю і релігійними заслугами як би вносили свій внесок у державну казну і сприяли розквіту країни.

Деякі тексти включають в список звільнених з податків «людей царя», тобто перебувають на царській службі. Отже, основний тягар податків лягав на землеробів та ремісників і ще більш загострювало суперечності між класами, класами, різними соціальними групами.У «Артхашастра» дається докладний опис функцій фінансових чиновників і діяльності спеціального податкового відомства на чолі з головним збирачем податків.