Остаточне завоювання Індії

У другій половині XVIII ст. Пенджаб знаходився осторонь тих подій, які визначили подальшу долю Індії. У той час на території Пенджабу знаходилося 12 сикхський князівств-місалов, які правили Сардар, колишні військові керівники сикхів під час воєн з Мо-голамм і афганськими завойовниками. Дуже незначна частина земвль Пенджабу збереглася у руках місцевих мусульманських та індуських феодалів, уцілілих під час сикхського повстання.

Кожен мису був незалежним князівством, хоча вважалося, що всі місали складали єдине ціле - володіння сикхський Хальса, тобто громади (від арабського слова «їхали-са» - чистий). Поступово це слово стало купувати та інше значення: хальоой стали називати керівництво армії. Згодом армійська Хальса стала протистояти сикхський князям. Сардар правили незалежно і об'єднувалися лише для спільних походів, попередньо обговорювалися на раді вождів.

Оскільки на чолі місалов стояли сикхські феодали, місали дедалі більше стали перетворюватися в звичайні індійські князівства. По суті з 1765 по 1799 р. у Пенджабі відбувалась запекла боротьба Сардар за владу і розширення володінь за рахунок сусідніх князівств. У цьому суперництві та в опорі афганському правителю Заман-шаха, декілька разів вторгалися до Індії в самому кінці XVIII ст., Високо став миса Сукарчакья, на чолі якого з 1797 р. стояв Ранджіт Сінгх. Оволодівши у 1799 р. Лахоре, Ранджіт Сінгх (1799-1839 рр..) Прийняв титул махараджі і протягом багатьох років вів боротьбу за об `єднання під своєю владою все Пенджаб. Селяни охоче приєднувалися до армії Ранджіта, тому що страждали від міжусобної боротьби Сардар та ще й побоювалися Компанії.

До 20-х років у Пенджабі виникло сильне сикхські держава Ранджіт Сінгха. Сардар Землі були оголошені державної власністю, а розташовані в центрі Пенджабу - доменом Ранджіта. Поширивши свої завоювань на Кашмір і частина афганського земель, Ранджіт Сінгх могла на цих територіях роздавати джагіри за зобов'язання військової служби, а частина земель віддати відкупщикам за великий заставу. Маючи у своєму розпорядженні великими коштами, Ранджіт змогла послабити (податковий гніт та при цьому провести під керівництвом офіцерів французьких, переважно колишніх командирів Наполеона, реорганізацію армії за європейським зразком. В основі армії була піхота з селян-общинників, витривалих і володіли високими бойовими якостями.

Об'єднання Пенджабу сприяло розвитку ремесла й торгівлі, особливо у місцевостях, де проходили караванні шляху, хоча у внутрішніх районах як і раніше панувало натуральне господарство.

Після смерті Ранджіта почався розпад держави: великі джагірдари і намісники (у першу чергу Мултан та Кашміру) прагнули відокремитися, в центрі відбувалася боротьба за владу між різними феодальними угрупованнями, на троні змінювалися один за одним різні махараджі, пака в 1844 р. не був зведений на престол малолітнього сина Ранджіта - Даліп Сінгх. У цій боротьбі за владу загинули найбільші сикхські воєначальники.

На політичну арену виступила армія сикхського держави і через полкові комітети (панчаяти) стала чинити вирішальний вплив на управління країною. Панчаяти фактично захопили кермо влади, але командували армією, хоч і під їх контролем, все ж таки сикхські воєначальники-феодали. Великий вплив серед воїнів армії сикхський мало релігійно-реформаторська вчення секти намдхарі (що прийняли ім'я божества), або кукі (крикуни). Намдхарі закликали повернутися до первинного, пуританськи-демократичного сикхізм і виступали проти розкоші сикхський знаті. Прагнучи звільнитися від впливу панчаятов, пенджабські феодали почали провокувати війну із Компанією.

Ost-Індійська компанія, потерпіла поразку у війні за здобуття Афганістану у 1839-1842 рр.., Вирішила відновити свій престиж шляхом завершення завоювання Індії. У 1843 р., після битви з емірами Сінда в Хайдарабад (на річці Інд), Сінд був анексований. У Верхньому Сінді введена система райятварі, а в Нижньому - власниками землі були визнані заміндари. Анексія Сінда була для англійців підготовкою ще одного плацдарму для нападу на Пенджаб.

У 1845 р. англо-індійські влада оголосила війну сикхам. Сикхський армія хоробро воювала в битвах при Мудкі і Фірузшахе в 1845 р. і при Собраоне в 1846 р., але її кожен раз зраджували феодали-воєначальники, у вирішальний момент вели свої війська або рятувалися втечею. У результаті Пенджаб було захоплено, сикхські держава втратила ряд важливих областей.

Побоюючись повстання, англійці, як і раніше вважали Даліп Сінгха главою держави, хоча влада його ради регентського поширювалася тільки на Лахорскую область і Пешавар. Войовничим сикхський селянам була зроблена поступка, земельний податок трохи знижено і скасовані абваби, які стягували сикхські Сардар. Проте спроба змістити намісника Мултан і ввести туди англійський загін викликала повстання в 1848 р., яке перекинулося на північно-західну окраїну Пенджабу. У битвах при Чіліанвале та Гуджрате перемогли англійські війська, хоча і з великими втратами. Пенджаб був анексований. Князівство Джамму і Кашмір віддали колишньому військо збирає і великому джагірдару Ранджіта Догрі-ражпуту Гуляб Сінгху, який визнав себе васалом Компанії.

У перші роки після завоювання Пенджаба англійці не змінювали ладу сільських громад, визнавши, але, за заможними орендарями общинної землі права так званої захищеної оренди (т. е. права на постійну обробку ділянки за умови попередньої сплати орендної плати). По всьому Пенджаб натуральний податок був замінений грошовим, що змусило землевласників свою продукцію продавати на ринку, призвело до падіння сільськогосподарських цін, до погіршення становища селянства і до зростанню впливу лихварів. Сикхські феодали, за якими були закріплені їх володіння, виявилися опорою англійських колонізаторів.