Правління Єлизавети Петрівни (174І-176І)

Захоплення влади. 25 листопада 1741 дочко Петра Великого, спираючись на підтримку гвардії, здійснила черговий державний переворот і захопила владу. Особливості цього перевороту:

6. Єлизавета Петрівна мала широку підтримку простих людей міста і низів гвардії (тільки 17,5% з 308 учасників-гвардійців були дворянами), яка вбачала в ній дочка Петра, всю тяжкість правління якого вже забулися, а особистість і діяння почали ідеалізувати.

6. Переворот 1741 р., на відміну від інших, мав патріотичну забарвлення, тому що був спрямований проти засилля іноземців.

6.Втручання іноземній дипломатії, яка намагалася своїм сприянням Єлизаветі отримати політичні і навіть територіальні дивіденди. Але всі надії французького посла Шетарді і шведського - Нолькена, в результаті, виявилися марними. Прискорило здійснення перевороту те, що про зустрічі Єлизавети з іноземними послами стало відомо правительці Ганні Леопольдівни і над любителькою балів і розваг нависла загроза насильницького постригу в черниці.

Внутрішня політика. Захопивши владу, Єлизавета Петрівна проголосила повернення до політики свого батька, але навряд чи їй було під силу піднятися до такого рівня. Вона зуміла повторити епоху правління великого імператора швидше за формою, а не за духом.

6. Перетворення. Єлизавета почала з відновлення створених Петром I установ і їхнього статусу. Скасувавши Кабінет міністрів, повернула Сенату значення вищого державного органу, відновила Берг - і-Мануфактур колегії.

На зміну німецьким фаворитів при Єлизаветі приходять російські й українські дворяни, що відрізнялися більшою зацікавленістю справами країни. Так за активного сприяння її молодого фаворита 1.1. Шувалова був відкритий в 1755 р. Московський університет. З ініціативи його двоюрідного брата, з кінця 1740-х рр.. фактичного голови уряду П.1. Шувалова, у 1753 р. було видано указ про знищення внутрішніх митних та дрібязкових зборів, що дав імпульс розвитку торгівлі та формування внутрішнього всеросійського ринку. За указом Єлизавети Петрівни 1744 р. у Росії фактично скасовувалася смертна кара.

6. У той же час її соціальна політика була спрямована на перетворення дворянства з служилого у привілейований стан і зміцнення кріпацтва. Вона всіляко насаджувала розкоші, що призводило до різкого збільшення витрат дворян на себе і утримання свого двору.

6. Посилення кріпацтва. Ці витрати падали на плечі селян, в епоху Єлизавети остаточно перетворилися в хрещення власність, яку без найменшого каяття совісті можна було продати, обміняти на породистого собаку і пр. Ставлення дворян до селян як до говорить худобі викликалося і завершився до того часу культурним розколом російського суспільства, в результаті якого багато хто російські дворяни, заговорили по-французьки, не тільки перестали розуміти своїх селян, а й бачити в них людей. Посилення кріпацтва виразилося в отриманні поміщиками права продавати своїх селян в рекрути (1747 р.), а також засилати їх без суду на Сибір (1760).

Зовнішня політика Єлизавети Петрівни, як і внутрішня, більшою мірою враховувала загальнонаціональні інтереси. У 1756 р. Росія на стороні коаліції з Австрії, Франції, Швеції та Саксонії вступила у війну з Прусією, яку підтримує Англією. Участь Росії в Семирічній війні 1756-1763 рр.. поставило армію Фрідріха II на межу катастрофи.

У серпні 1757 в битві під Гросс-Егерсдорфе російська армія С. Ф. Апраксіна в результаті успішних дій загону генерала П.А. Румянцева добилася першої перемоги. У серпні 1758 генерал В.В. Фермор при Цорндорфе, зазнавши значних втрат, зумів домогтися нічиєї з армією Фрідріха, а в серпні 1759 при Кунерсдорфа війська під керівництвом нового командуючого - П.С. Салтикова розгромили її.

Восени 1760 російсько-австрійські війська захопили Берлін і лише смерть Єлизавети Петрівни 25 грудня 1761 врятувала Пруссію від повної катастрофи. Її спадкоємець Петро 111, обожнюю Фрідріха 11, вийшов з коаліції і, уклавши з ним мирний договір, повернув Пруссії все втрачене в війні.

Підсумки правління. Незважаючи на те, що Єлизавета Петрівна на відміну від свого батька, використовувала безмежну владу не в інтересах держави, а заради задоволення власних потреб і примх (після її смерті залишилося 15 тис. суконь), вона вільно чи мимоволі підготувала країну та суспільство до наступної епохи перетворень. За 20 років її правління країна зуміла відпочити і накопичити сили для нового ривка, що припав на епоху Катерини II.