Характер реформ

За методами проведення. Нагальна необхідність перетворень при недостатню зрілість їх передумов, традиціоналізм суспільства і його неготовність до якісних змін, породжували насильницький характер реформ, що й дало деяким дослідникам підставу назвати їх революцією зверху.

За соціальних наслідків. Однак зовнішньо різкий розрив з Московською Росією і православною традицією при досить низькому рівні засобів і ресурсів, накопичених суспільством у попередні часи, привів до парадоксальних результатів: оновлення і європеїзація поєднувалися зі зміцненням сутнісних основ російської цивілізації - самодержавства і кріпацтва.

Це дало підставу деяким історикам кваліфікувати перетворення Петра I як контрреформи і навіть як контрреволюцію.

За соціально-політичним змістом реформ. Вони зміцнили самодержавство, створили бюрократію, і, перетворивши служилої стан, перетворили його в дворянство, яке стало згодом привілейованим станом країни. Ці зміни відбувалися на базі зміцнення кріпацтва, що дає підставу їх характеризувати як самодержавно-кріпосницькі, дворянсько-бюрократичні.

З точки зору цивілізаційної реформи стали першим досвідом модернізації відсталої аграрної країни, викликаної, скоріше не внутрішнім розвитком і потребами суспільства, а викликом зовнішніх обставин. Ось чому ця модернізація, яка прийняла в умовах початку XVIII ст. форму європеїзації (вестернізації), відрізнялася наступними рисами:

- Поверхневим і вибірковим запозиченням у європейських країн технічних досягнень для військової мети в обмін на сировину;

- Посиленням експлуатації власного народу традиційними методами;

- Зростаючої централізацією і бюрократизацією керування.