Підготовка до війни
Реорганізація армії. У 1908-1913 рр.. в Росії був проведений ряд військових реформ. Зросла чисельність армії, збільшився термін служби, покращилася система бойової підготовки. Змінився офіцерський склад: було звільнено понад 2 тис. офіцерів старших, скасовані станові обмеження при прийомі в офіцерські училища. У підсумку армія за чисельністю стала дорівнювати арміям Німеччини та Австро-Угорщини. Але якісне її перетворення до 1914 р. ще не було завершено.
Зростання озброєнь. Військові витрати виросли за цей період в 3,7 рази, досягши 40% бюджету країни.
Після знищення у російсько-японській війні російського військового флоту він знову почав відроджуватися. Ще в 1907 р. була прийнята Мала суднобудівна програма, а в 1912 р. - суднобудування Програма Балтійського флоту.
Модернізувалися і озброєння сухопутних військ, але лише в 1913 р. була прийнята Велика програма щодо посилення армії, в ході виконання якої в 1914-1917 гг. планувалося збільшити і модернізувати артилерію, посилити інженерні війська, створити військову авіацію та автомобільний транспорт. Програма до початку війни тільки почала виконуватися. В результаті Росія відставала як за обсягом військового бюджету, так і в озброєння, особливо артилерії від Німеччини, що завершила до 1914 р. свою військову програму.
Величезну небезпеку являло собою відставання Росії в 2,5 раза від Німеччини та Австро-Угорщини з пропускної спроможності залізниць до районів майбутніх військових дій.
Дипломатична підготовка. У 1914 р. була підготовлена військово-морская конвенція Росії і Англії, підписана вже після початку війни. Це завершувало складання Антанти як військового союзу Росії, Англії та Франції.
Військові плани.
1. Керівники Німеччини вважали літо 1914 найбільш вигідними моментом для початку війни, тому що країни Антанти, особливо Росія не були повністю готові до війни. Німецький генштаб планував за допомогою блискавичної війни (бліцкригу) розгромити Францію і разом з Австро-Угорщиною кинути всі сили на боротьбу з Росією.
2. Росія розраховувала після завершення мобілізації зробити наступ на північно-заході на Берлін і на південно-заході на Відень. Головнокомандувачем було призначено дядько царя Микола Миколайович.
Обидві сторони припускали перемогти у війні в місяців протягом 3-4.