Ставлення селян до реформи

Перша реакція. Селяни, що сприймали землю як божу власність, яка, згідно з правді, повинна розподілятися порівну лише між працюючими на ній, поставилися до Маніфесту вкрай негативно, називали його підроблений грамотою. Розповсюджувалися чутки про те, що поміщики сховали справжню волю. У підсумку, у ряді місць (у тому числі в селі Безодня, Казанської губернії, і на селі Кандеевка, Пензенської губернії) спалахнули бунти, на придушення яких посилалися військові команди. Керівник виступу в с. Безодня селянин-сектант Антон Петров, так прочитав Положення 19 лютого, що, згідно з його розясненням, вся земля повинна була відійти до селян. За беззбройним людям солдати відкрили вогонь, близько ста осіб було вбито, а Петров на очах народу - розстріляний. Всього було зафіксовано понад дві тисячі виступів.

Однак до літа 1861 хвилювання пішли на спад. Селяни, беручи участь у складанні статутних грамот, і, ймовірно, сподіваючись на поліпшення життя в якості самостійних і вільних господарів, втягувалися в повсякденну трудову діяльність, що і призвело до заспокоєння. Надії ж революціонерів підняти їх на боротьбу після підписання грамот, тобто тоді, коли, як передбачалося, селяни остаточно переконаються в грабіжницький характер реформи, виявилися безпідставними.