Соціально-економічна політика
Ставлення держави до питання про кріпосних селян. Незважаючи на реакційні погляди Миколи I, він як глава держави і патріот, поступово усвідомлював всю згубність для долі країни кріпацтва, яке могло викликати нову пугачовщину, затримувало економічний розвиток, послаблювало військовий потенціал. Для вирішення цього питання були вжиті наступні заходи:
3. Створено кілька Секретних комітетів для обговорення і розробки проекту реформи кріпаків.
3. У 1842 р. видано указ про "зобовязаних селян", який підтвердив дозволив поміщикам по своїй волі надавати особисту свободу селянам з виділенням їм наділу не у власність, як за законом 1803 про вільних хліборобів, а тільки в користування. За отриману землю селянин зобовязаний був нести повинності, норми яких фіксувалися і не могли збільшуватися за ініціативою поміщика. Практичного значення цей указ не мав тому їм зуміло скористатися лише близько 27 тис. чол. чоловічої статі.
3. У 1847 р. в західних губерніях (Білорусії і Правобережній Україні), де поміщики були переважно поляки-католики та інтереси російського дворянства не обмежувалися була проведена інвентарна реформа (тобто зафіксовані розміри селянських наділів і повинностей на користь поміщиків, які надалі не можна було змінювати).
Усього було видано більше 100 указів з селянського питання, але цими мінімальними реформами, не поліпшила становища поміщицьких селян, справа і обмежилося. Микола I, визнаючи, що кріпосне право зло, але, побоюючись суспільних потрясінь, викликаних його скасуванням, в результаті прийшов до висновку, що доторкатися до нього тепер було б справою ще більш згубним.
Реформа державної села. Більш активно і цілеспрямовано держава діяло по відношенню до державних селянам. Реформа, проведена в 1837-1841 рр.. міністром державних маєтностей графом П.Д. Кисельовим, впорядкувала як відносини держави з селянами, так і наділення їх землею, зміцнила селянське самоврядування, призвела до відкриття лікарень та сільських шкіл, але зберегла і навіть збільшила повинності селян, посилила поліцейський нагляд за ними, що викликало невдоволення селян. Крім того, реформа повинна була підштовхнути і поміщиків до поліпшення побуту своїх селян. Вона стала першим досвідом масштабних перетворень на селі.
Політика щодо дворянства і купецтва. З метою запобігання розмивання дворянства під впливом ринкових відносин і проникнення в його ряди значного числа представників інших станів уряд прийняв наступні заходи.
У 1832 р. для верхів міського населення (великі капіталісти, купці першої гільдії, вчені, митці, письменники, священики, дрібні чиновники), що мали заслуги перед державою, була створена нова привілейована категорія - "почесних громадян". У 1845 р. вийшов указ, загрожував отримання потомственого та особистого дворянства за вислугу. Наприклад, якщо за Табелі про ранги право на отримання спадкового дворянства давав 8-й клас цивільної служби, то тепер - лише 4-й.Таким чином, в результаті прийнятих законів зберігалася елітарна замкнутість дворянства, а купецтво та інтелігенція отримували деякі привілеї, але без переходу в стан дворянства.
Економічна політика містила деякі прогресивні заходи. Була проведена грошова реформа міністра фінансів Е.Ф. Канкріна, спрямована на впорядкування грошового обігу. Уряд, надаючи замовлення і кредити, стимулювало підприємництво, почалося будівництво першої залізниці. В області зовнішньої торгівлі проводилася політика протекціонізму, яка захищала високими митними зборами інтереси вітчизняної економіки і приносить дохід державної скарбниці.
Але збереження кріпосництва гальмувало формування ринку вільнонайманою робочої сили накопичення капіталів перешкоджало, що, природно, стояло на шляху розвитку підприємництва.