Загальна характеристика доби

Що таке Смута. Найглибшої кризи, що охопила всі сфери життя російського суспільства початку ХУ11 в. та що вилилася в смугу кривавих конфліктів, боротьбу за національну незалежність і національне виживання отримав у сучасників назву Смути. При цьому, в першу чергу, малося на увазі збентеження умов, тобто різка зміна моральних і стереотипів поведінкових, що супроводжується безпринципною і кривавою боротьбою за владу, сплеском насильства, рухом різних верств суспільства, іноземною інтервенцією і т.д., що поставило Росію на грань національної катастрофи.

Характер Смути. Події початку ХУ11 в. фактично представляли собою цивільну війну, в якій одна частина суспільства, досить різнорідна за своїм соціальним складом (служилі люди з батьківщини і по приладу південних та південно-західних районів, посадские, козацтво, швидкі холопи, селяни і навіть представники боярства), виступила проти іншої , не менш строкатою своє соціальне становище населяла центральні та північні повіти. При цьому між ними не існувало непрохідною грані і навіть відбувався своєрідний обмін кадрами. Значна ж частина населення, в першу чергу, селянство, виступала в якості пасивної маси, що страждає від дій як тієї, так і іншого угруповання.

Учені по-різному пояснюють причини і характеру цих трагічних подій.

Н.М. Карамзін звертав увагу на політичну кризу, викликаний припиненням династії наприкінці ХУ1 у. та ослабленням монархії.

С.М. Соловьев основний зміст Смути вбачав у боротьбі державного початку з анархією, представленої козацтвом.

Більш комплексний підхід був властивий С.Ф. Платонову, визначає її як складне переплетіння дій і устремлінь різноманітних політичних сил, соціальних груп, а також особистих інтересів та пристрастей, ускладнені втручанням зовнішніх сил.

У радянській історичній науці поняття Смути відкидалося, а події початку ХУ11 в. характеризувалися як Перша селянська війна, яка має антикріпосницьку спрямування, ускладнена внутрішньополітичною боротьбою феодальних угруповань за владу і польсько-шведською інтервенцією