Політика у соціально-економічній сфері

Вона відрізнялася крайньою суперечливістю.

Сталося, з одного боку, посилення кріпацтва, яке виявлялося:

1 У широкій практиці роздачі державних селян і земель в руки кріпосників - поміщиків.

3. У ліквідації залишків прав селян-кріпаків: поміщикам було дозволено не тільки засилати кріпаків у Сибір, а й за законом 1765 віддавати їх на каторжні роботи, кріпакам заборонили скаржитися государині на поміщиків, приймати присягу в суді, брати відкупу і підряди.

3. Узбільшенні зони кріпацтва, яке в 1783 р. остаточно оформилася на Україні.

3. У розширенні привілеїв дворян, які отримали право не служити, якщо цього не бажали (Маніфест про вольності дворянства 1762 р.), а також монопольне право на володіння землею, надрами і кріпаками (по Жалуваної грамоті дворянству 1785 р.)

Причини зміцнення кріпацтва.

3. У суворих природно-кліматичних умовах Росії, за її загальної відсталості і активної зовнішньої і внутрішньої політики тільки ця система могла забезпечити отримання мінімального, але гарантованого продукту для забезпечення потреб держави, дворянства і поступального розвитку казенної і дворянського промисловості.

3. Будь-яке обмеження прав дворянства, який перетворився на потужну силу і не бачив поза кріпосницької експлуатації селян інших джерел доходів, могло призвести до зміщення Катерини.

3. Держава, посилюючи кріпацтво в країні, зміцнювало і свою могутність.

Заходи ліберального характеру.

3. Розширення привілеїв дворянства, надання їм права не служити означало "розкріпачення" дворянства від держави. Завдяки цьому воно перетворювалося на справді привілейований стан, що мало певними правами і свободами. Створення ж дворянських повітових та губернських зборів було кроком на шляху становлення громадянського суспільства.

3. Надання в 1785 р. Жалуваної грамоти містах забезпечувало деякими привілеями городових обивателів, розділених на 6 розрядів в залежності від роду занять і матеріального становища, а також регулювала роботу органів самоврядування. До того ж Катерина 11 мала на меті зміцнити позиції третього стану в Росії, сподіваючись побачити в ньому як силу, що забезпечує динамічний економічний розвиток країни, так і опору прогресивних перетворень.

3. Найбільш значущими в цьому напрямку стали заходи економічного лібералізму.(Див.Тему 25) Крім досягнення чисто економічних цілей, знімалася гострота соціальної напруженості в країні. Сприяючи селянських розвитку неземлеробського промислів, ця політика була покликана допомогти основній масі населення Нечорноземя забезпечити як свій, хоча б мінімальний достаток, так і виплату грошової ренти поміщикам.