Імперія Олександра Македонського
Оскільки вбив Дарія сатрап Бактрії Бесс проголосив себе новим імператором, Олександр виступив проти нього і направив своє військо далі на схід, через столицю Персії Персеполь і Екбатани в Гірканію, куди відступили розбиті війська персів. З Гірканію через Парфію він прибув в район Гіндукушу і, перейшовши гіндукушскіе хребти, спустився в долину Амударї. Тут Бесс був схоплений і страчений, а македонські війська, пройшовши через родючі долини Согдіани, знову перевалили через Гіндукуш. Олександр став готуватися до походу на Індію.
Навесні 327 р. до н. е.. він через Афганістан вторгся до Північної Індії, де завдав поразки військам царя Пора. Однак виснажена боями і тривалими маршами македонська армія була не в змозі рухатися далі. Опинившись перед загрозою прямого непокори, Олександр був змушений дати команду про відступ, причому тривалий і дуже складний маршрут у зворотному напрямку вздовж Інду, по узбережжі Аравійського моря і Перської затоки, за спекотним пустелях і безлюдних місцях привів армію до остаточного виснаження. Поверненням в Сузи завершився що тривав майже 10 років східний похід Олександра.
Щедро розплатившись з воїнами-ветеранами і відправивши значну їх частину на батьківщину, Олександр в 324 р. прибув до Вавилону, який він обрав своєю столицею гігантської імперії. Охоплений невгамовної спрагою завоювань, великий полководець продовжував будувати грандіозні плани подальших походів. Він наказав створити великий флот і збивав нову армію, кістяком якої тепер вже повинні були служити азіати, в першу чергу перси. Однак у розпал приготувань Олександр зліг у нападі жорстокої лихоманки і через кілька днів помер. Це трапилося в 323 р. до н. е.., причому відразу ж після смерті полководця його наступники - Діадохи - стали в запеклій боротьбі ділити його спадщину. Створена Олександром імперія вступила в стан кризи, який завершився на рубежі IV-III ст. до н. е.. виникненням у Західній Азії та Північній Африці двох великих держав - Єгипту Птолемеїв і царства Селевкідів, які обєднали під своєю владою весь близькосхідний мир, за винятком тяжіла до Елладі Малої Азії.
Що ж являла собою імперія Олександра і як відбилися його завоювання на історії країн і народів близькосхідного регіону?
Перш за все слід зауважити, що виступив у якості наступника великих монархів Сходу Олександр виявив неабияку державну мудрість в організації адміністрації. Він зробив акцент на місцеві традиції, звичну соціальну структуру та випробувані кадри управителів, що дісталися йому в спадок від перських царів. І хоча всі вищі посади в його імперії займали довірені особи з числа македонців і греків, стратегічна мета імператора зводилася до гармонійному синтезу античної та східної систем, символом якого була покликана послужити урочиста церемонія вступу повернулися з виснажливого походу воїнів в шлюб з азіатськими жінками. У замку, куди повернулося виснажене походом військо, був здійснений цей важливий політичний акт: близько 10 тис. воїнів-македонян, у тому числі сам Олександр та його найближчі сподвижники, одноразово одружилися з азіатки, причому кожному з молодят Олександр зробив багатий весільний подарунок.
Важливим засобом реалізації політики синтезу було також створення в багатьох завойованих районах Близького Сходу - від Єгипту до Середньої Азії - серії великих міст, щонайменше десяток з яких став називатися Олександрія. Ці міста, які заселяли македонянами, греками і прагнули перейняти їхній спосіб життя людьми інших національностей, які були покликані, так само як і деяку кількість грецьких військових поселень катекій, служити анклавами, усталюється вплив грецької культури, полісної організації життя і військової сили македонян в процесі здійснення передбачуваного синтезу . І, треба сказати, зусилля Олександра в цьому напрямку не пропали дарма. Незважаючи на короткочасність життя завойовника і розпад його держави після його смерті, вся близькосхідна історія з моменту завоювань Олександра йшла вже під знаком принципово іншого історичного періоду - епохи еллінізму, суть якої зводилася саме до тієї (або приблизно до тієї) еллінізації Близького Сходу, здійснення якої ставив собі за мету македонська завойовник.