Стародавня Індія: становлення основ соціальної структури

Цивілізація і вся історія Індії - це зовсім інший світ, багато в чому різноманітний з близькосхідно-середземноморським. Часом можна знайти навіть парадоксальні паралелі швидше з античною культурою, ніж з близькосхідної. Втім, ці паралелі здаються парадоксальними лише на перший погляд, вони легко пояснюються спільністю походження деяких суттєвих елементів культури стародавніх індійців і європейців: адже, зрештою, і ті, й інші є вихідцями з єдиної праіндоєвропейської спільності. І все-таки в Індії як цивілізації можна виявити незрівнянно більше особливого і навіть унікального, ніж схожого з іншими, нехай навіть з тими ж індоєвропейцями Ірану або Європи. Так у чому ж унікальність Індії і як, яким чином, в якій обстановці формувалася індійська цивілізація?

Найбільш ранні осередки урбаністичної культури і перший протогосударства в Північній Індії, перш за все в долині Інду, виникли в III тисячолітті до н. е.. Дуже мало відомо про характер найдавніших товариств Індії як із-за того, що Індська писемність Хараппи і Мохенджо-Даро досі не розшифровано, так і тому, що добре відомі санскритські тексти аріїв долини Гангу присвячені переважно релігійно-філософських проблем і майже не торкаються політики, історії, соціальної структури і економічних відносин. Характер писемних джерел багато в чому визначив і той обсяг даних, яким до сих пір змушена оперувати наука в її спробах реконструювати обриси давньоіндійського суспільства. Засновані на мізерних даних археології та специфічному матеріалі релігійних текстів відомості про давньоіндійському суспільстві теж, природно, дуже фрагментарні і специфічні: в розпорядженні вчених майже немає дат, імен, реальних історичних подій, відомостей про адміністративну структуру та політичної динаміці; замість цього вони мають у своєму розпорядженні надзвичайно багатим міфологічним епосом, крізь контури якого простежується канва реального історичного процесу, а також численними релігійно-філософськими трактатами різного характеру, які опосередковано дозволяють судити про спосіб життя стародавніх індійців, не кажучи вже про їх віруваннях та уявленнях. У цьому сенсі - хоч і не тільки в цьому - Індія унікальна і не йде ні в яке порівняння ні з близькосхідно-середземноморським світом, ні з китайсько-далекосхідним, для реконструкції цивілізації та історії яких є гігантська і нині вже дуже непогано вивчена джерелознавчих: основа .

Науці поки що не зовсім зрозуміле навіть питання про те, наскільки індійська цивілізація первинна - у всякому разі в тому сенсі, що багато важливих культурні імпульси для свого первісного розвитку вона явно отримала ззовні (досить згадати про аріях, про які детальніше йтиметься далі). Разом з тим не тільки самобутність і порівняльна віддаленість Індії від інших вогнищ світової культури, але також і умови, в яких вона розвивалася, дають підстави в кінцевому рахунку вважати цю цивілізацію все-таки первинної як в плані самостійності і незалежності її розвитку, так і тим більше з точки зору унікальності її вигляду і характеру, неповторності деяких її початково-структурних принципів.