Кемалістською революція і радикальні перетворення
На початку 1919 р. до влади у країні прийшли іттіляфісти, але межі їхньої влади були дуже відчутно обмежені військами Антанти, що окупували ряд територій імперії і тим, хто ввів свій флот у протоки. У травні 1919 р. на додаток до цього Греція окупувала Ізмір та прилеглі території. А оскільки турецька армія за умовами капітуляції виявилася демобілізований, все це відкривало простір для подальшого розчленування країни. Не дивно, що така перспектива викликала опір, яке прийняло спочатку стихійний характер.
У зоні окупації почали діяти партизанські загони, що кількість яких швидко зростала. По всій країні стали виникати товариства захисту прав місцевого населення, у керівництві яких основну роль відігравали представники інтелігенції і насамперед офіцерства. У 1919 р., спочатку в липні в Ерзерум, а потім у вересні в Сівасі відбулися один за одним два конгресу цих товариств, на яких було обрано Представницький комітет на чолі з генералом-Кемаль пашею. Документи конгресів закликали країну до боротьби за незалежність і проти окупантів, а султана - до створення нового кабінету. У жовтні був створений новий кабінет, а в січні 1920 р. скликаний новообраний парламент, який прийняв «Національний обітницю, тобто декларацію незалежності Туреччини, містила заклики до знищення всіх перешкод для розвитку країни, включаючи насамперед привілеї держав. У відповідь на цю декларацію держави в березні 1920 р. окупували Стамбул і розігнали парламент. Султан був змушений скоритися, а його новий уряд офіційно виступив проти представницького комітету і Кемаля-паші.
Такий поворот подій викликав бурхливий вибух обурення по всій країні. На хвилі національно-патріотичного піднесення в квітні 1920 р. в Анкарі було обрано новий меджліс - Великі національні збори Туреччини (ВНСТ), в яку були включені і 105 втекли з Стамбула членів розігнаного парламенту. Головою ВНСТ став Мустафа Кемаль-паша, який проголосив новий орган влади єдиною законною владою Туреччини. Створене ВНСТ уряд на чолі з Кемалем прийняло рад енергійних заходів для зміцнення своєї влади. Першою дипломатичною акцією його була апеляція за допомогою до Радянської Росії, що виявила готовність допомогти йому. Слідом за тим у відповідь на інтервенцію грецьких військ в глиб Анатолії турки почали успішну військову кампанію (битви при Іненю в 1921 р.), що завершився восени 1922 р. вигнанням інтервентів.
Успіхи кемалістською революції сплутали всі карти держав Антанти. Умови навязаного султану в 1920 р. кабального Севрського договору, у відповідності з буквою якого і почалася, зокрема, інтервенція греків в Анатолії, були переглянуті. У підсумку конференції в Лозанні була визнана незалежність Туреччини в її сучасних кордонах. Ще раніше, 1 листопада 1922 р., ВНСТ прийняв закон про ліквідацію султанату, після чого восени 1923 р. Туреччина була проголошена республікою. Щоправда, тиск ісламського духовенства-позначилося в тому, що представник султанської династії АбдулМеджід II був офіційно проголошений «халіфа всіх мусульман», проте в березні 1924 р. був ліквідований і халіфат.
Ситуація, що склалася в результаті національно-патріотичного піднесення, і величезні успіхи революції, яка зуміла домогтися незалежності та успішно протистояти натиску держав, - все це створило Кемалю величезний авторитет у країні. Спираючись на цей авторитет, лідер революції і керівництво створеної ним в 1923 р. Народно-республіканської партії (НРП) приступили до серії рішучих і радикальних перетворень, які зайняли більше 10 років (1923-1934) і багато в чому змінили як традиційну структуру країни, так і її зовнішній вигляд.
За конституції, прийнятої в 1924 р. і уточнюється, а також можна змінити в наступні роки, Туреччина оголошувалася республікою на чолі з президентом, наділені великою владою. Вищим органом влади був однопалатний меджліс, з депутатів якого президент призначав премєра, що комплектувалася кабінет міністрів. Вибори до парламенту були двоступеневих за мажоритарною системою. Жінки спочатку до участі у виборах не допускали; з 1930 р. їм надавалося право обирати і бути обраними в муніципальні органи влади, згодом (1934) також і в меджліс. Конституція декларувала всі основні демократичні права та свободи, що, незважаючи на формальний характер такої декларації у ряді аспектів, було дуже важливим кроком у справі трансформації традиційної ісламської структури. З метою централізації управління змінювалася адміністративна структура: країна була розбита на округи-вілайєти, тоді як перші вілайєти-губернії скасовувалися.
Серія реформ була повязана з секуляризації держави. Іслам, спочатку оголошений державною релігією, незабаром втратив цей статус і був зведений до рівня відокремленою від держави і школи релігії. Вакуфное майно в більшості своїй було націоналізовано, шаріатські суди і духовні школи-медресе скасовані, дервішеським організації ліквідовані. Жодне з ісламських держав ніколи не здійснювало одним ударом настільки радикальних перетворень, що вивільняються країну із твердої павутини ісламу. Символом цього вивільнення було не лише зрівняння в правах жінок, але також і прийняте в спеціальних законах та обовязкове для всього населення перейти розпорядження на європейську форму одягу, європейський календар та літочислення, цивільну форму шлюбу з ліквідацією багатоженства і введення прізвищ зі скасуванням старих форм звернення ( бей, паша, ефендi і т. п.). Спеціальним рішенням парламенту Кемалю була присвоєна прізвище Ататюрк ( «батько турків) із забороною носити її ще кому-небудь. Був прийнятий латинізовані алфавіт, що замінив арабська і полегшив навчання в численних заново що створювалися за європейським стандартом початкових та середніх школах, спеціальних і вищих навчальних закладах. Скасування шаріатського суду супроводжувалося введенням судочинства за європейським зразком, що спричинило за собою необхідність створення кадрів юридично підготовлених фахівців, перш за все адвокатів (і понині це один із самих поважних професій в країні). Вся лінія реформ теоретично, у програмі НРП, відповідала принципом лаїцизму (світськості).
Другим принципом кардинальних перетворень був етатизм (одержавлення), виявлявся переважно в сфері економічного життя. Справа в тому, що в силу історично сформованих обставин турки, як про те уже говорилося раніше, не становили помітного шару серед активного міського населення - торговців, підприємців. Економічне ж активні греки, вірмени, євреї, кавказці десятиліття, що передували кемалістською революції, зазнавали гонінь, а то й ставали жертвами геноциду. Результатом було ослаблення економічних позицій міського населення країни, особливо помітне перед обличчям натиску європейських держав, іноземного капіталу. Відновити порушений баланс і виправити становище на користь національного капіталу могло лише держава, що було нормальним і природним для структури, традиційно базувалася на незмінному пріоритеті і навіть панування державного керівництва економікою країни при вторинність і ущемлення приватного підприємництва. Правда, офіційно кемалістською уряд - у повній відповідності з духом і буквою буржуазно-демократичної за своїм характером конституції - закликав до активізації приватновласницької підприємництва громадян та їх асоціацій, але на ділі слабкість економічних позицій країни могла бути швидкими темпами ліквідована тільки цілеспрямованими зусиллями самої держави, що і було реалізовано в рамках етатизму.
Турецький уряд приступив до ліквідації іноземних концесій, які частково були анульовані, частково викуплені. На Центральному республіканському банку перейшло від викупленого Оттоманського банку право емісії. Уряд взяв у свої руки будівництво нових залізниць, портів, промислових підприємств. Були встановлені більш високі митні тарифи, які захищали молоду промисловість країни від іноземної конкуренції. Офіційно скасовувався режим капітуляцій, що надавав пільги європейського капіталу. Що стосується сільського господарства, відсталість якого на тлі численних перетворень ставала все більш помітною, то там були проведені податкові реформи, зокрема скасовано середньовічна система ашара (арабо-ісламський УШР, десятина) та створені умови для підвищення товарності сільськогосподарських продуктів, перш за все тютюну і бавовни. Загалом політика етатизму принесла свої результати: було закладено основу промислового розвитку країни (тільки за 1933-1939 рр.. Вартість продукції цензової промисловості зросла втричі). Але зворотною стороною цієї політики був жорсткий режим у сфері праці, включаючи сувору регламентацію роботи на державних підприємствах, відсутність або заборона діяльності вільних профспілок (їх замінювали державні, «жовті»), а також заборона вільної діяльності опозиційних партій, які то виникали, то розпускалися , включаючи і комуністичну, майже постійно колишню поза законом (усе це спиралося на відповідні статті конституції країни).
Взагалі кажучи, політика НРП не могла не викликати опору з боку різних кіл суспільства, праворуч і ліворуч. Ліворуч були представники радикальних партій та угруповань, критикували кемалістів за обережну помірність їхньої політики. Праворуч - чималі реакційні сили, що спиралися на потіснені, але не зломане ісламське духовенство, на що не вписується в нововведення і мало отримало від перетворень селянство. Поки був живий Кемаль (у 1936 р. він захворів і почав відходити від справ; в 1938 р. помер), його колосальний харизматичний авторитет стримував сили опозиції, але після його смерті позиції кемалістів і НРП похитнулися. Почався новий етап в історії Туреччини, який характеризується нестійкістю багатопартійної політичної системи.