ПАР

Південна Африка на південь від басейну Замбезі являє собою строкату картину. Західна її частина, що складається з пустелі Калахарі і болотистих приатлантичних низовин, була мало придатна для проживання - там жили збирачі-бушмени і знайомі зі скотарством готтентоти, аборигени цих місць. Східна частина, що примикає до східно-африканського узбережжя, представляла собою рівнину, де панувала муха цеце, що теж перешкоджало тут спокійного життя і робило цю частину країни лише шляхом, що зєднує глибинні райони з узбережжям, - шляхом, який слід долати швидше. Найкращими для проживання землями, причому родючими, а також районами, буквально насиченими цінними ресурсами, перш за все запасами руди, були плато в східній частині континенту і південні що примикають до океану рівнини. Тут здавна селилися хлібороби, навіть розроблялися рудники і зводилися загадкові монументальні камяні споруди типу терас.

Африка все ще сповнена загадок. Будівельники камяних терас, що датуються XIII-XV ст., Невідомі. Із цього приводу існують лише припущення, аж до фантастичних. Що стосується рудників, то вони в принципі досить примітивні і, мабуть, експлуатувалися різними племінними групами впродовж багатьох століть, причому з Х ст. ловили там золото через арабів і суахілійцев східно-африканського узбережжя включалося в світовий кругообіг, досягаючи, зокрема, Індії. До початку XV ст. в Південній Африці склалося досить велике державне утворення Мономотапа на чолі з обожнених правителем, призначалися губернаторами провінцій своїх родичів і отримували данину від васальних вождів. Як і чи не скрізь в Африці, Мономотапа існувала переважно за рахунок торгівлі, точніше, митних зборів та продажу видобутих в рудниках металів, включаючи золото. З внутрішніх районів через неї на узбережжі йшли також слонова кістка, шкури рідкісних звірів, раби. З XVI-XVII ст. цю торгівлю контролювали португальці, в залежність від яких незабаром потрапила Мономотапа, поступово слабевшая і роздирають внутрішні чварами.

У середині XVII ст. на крайньому півдні континенту біля мису Доброї Надії була створена стоянка-факторія нідерландської Ост-Індійської компанії. Компанія, зайнята торговими операціями в Індії та Індонезії, мало цікавилася у той час Африкою і розглядала цю стоянку (Капстад, Капштадт, Кейптаун) лише як пересадочний пункт для невеликого відпочинку на довгому шляху. Незабаром, однак, тут - а це в кліматичному сенсі чи не найбільш сприятливий район Африки - стали осідати службовці компанії, а потім і переселенці з Голландії. Багато хто з них почали освоювати землі узбережжя і засновувати скотарські ферми. Переселенці-бури швидко розповсюджувалися по південноафриканського узбережжю і поступово йшли в глиб континенту, відтісняючи і винищуючи нечисленне місцеве населення, особливо готтентотів. До кінця XVIII ст. біле населення колонії досягло 20 тис. і чисельно перевершувало вимирали готтентотів, не кажучи вже про бушменів.

З початку XIX ст. Капська колонія потрапила до рук Великобританії. Англійські колоністи продовжили успіхи бурів. І хоча між англійцями і бурами почалося суперництво, що доходило до військових зіткнень і справжніх воєн, в цілому англо-бурська колонізація вела до єдиної мети, тобто до сільськогосподарського, а потім і промислового освоєння півдня Африки, в першу чергу в сфері видобутку ресурсів , цінних металів, а потім і алмазних розсипів і рудників, а також до витіснення звідси місцевого населення, крім тієї її частини, яка залишалася в якості рабів, і залежного від колоністів населення для виконання на фермах і рудниках важких робіт. Найбільше загострення в англо-бурських відносинах припало на другу чверть XIX ст., В ході яких бурська колонізація пішла на північ. Ця міграція ( «трек»), яка мала своїм результатом проголошення республік Трансвааль і Оранжева, значно розширила землі європейських колоністів і як би умовно розділила їх на дві частини - північну, бурську, і південну прибережну, англійську.

В англійській (перш за бурської) зоні колонізації йшли тим часом свої цікавим політичні процеси в середовищі місцевого бантуязичного населення. Йдеться насамперед про державу зулу, зулусів, що склався на початку XIX ст. в районі південно-східного узбережжя, в провінції Наталь. Племінна спільність зулу під впливом ззовні, тобто з боку європейців, швидкими темпами на початку XIX ст. консолідувалася. Її вожді, особливо знаменитий Чака (1818-1828), зуміли створити потужну боєздатну армію і завоювати землі сусідів-банту, змусивши багатьох з них мігрувати на північ. Зіткнення зулусів з бурами в 1838 р. призвело, однак, до краху могутності зулусів і до освоєння бурами значної частини Наталя, звідки вони, втім, на початку 40-х років під тиском англійців мігрували, як згадувалося, на північ.