Ассирія

Трохи південніше держави хетів і на схід від нього, в районі середньої течії Тигру, на початку II тисячоліття до н. е.. формувалася одна з найбільших держав близькосхідної старовини - Ассирія. Тут здавна проходили важливі торговельні шляхи, причому транзитна торгівля сприяла розвитку міста Ашшура, майбутньої столиці ассірійського держави. Посилився в XVI ст. до н. е.. правитель цього міста приєднав до себе ряд сусідніх територій і поступово підкорив перш мали досить багато прав (зокрема, право щорічного вибору нового правителя) органи общинно-міського самоврядування. Правда, незабаром Ашшур потрапив під владу Вавілонії, але з ослабленням її знову здобув незалежність. Війни з Мітанні в XVI ст. до н. е.. знову призвели до поразки формувався держави з центром в Ашшур, так що тільки з XIV ст. до н. е.. Ассирія, що підкорила Мітанні, стала могутньою державою.

З падінням Хетського царства ассірійський правитель Тіглатпаласара I (1115-1077 рр.. До н. Е..) Під час успішних походів розсунув кордони своєї держави від Вавилона до Єгипту. Однак навала арамеїв з Аравії на початку XI ст. до н. е.. призвело Асирію після Тіглатпаласара I в стан занепаду, що тривав близько півтора століть. І лише на рубежі Х - IX ст. до н. е.. ця держава знову вступила в смугу стабілізації і зростання своєї могутності - розпочався так званий новоассірійскій період його історії.

Перші правителі цього періоду і особливо Салманасар III (859-824 рр.. До н. Е..) Зміцнили східні кордони країни, потіснивши Вавилон, добилися низки успіхів на півночі у війнах з Урарту, але основний удар направили на захід, у бік багатих і процвітаючих районів восточносредіземноморского узбережжя. Ці війни були вдалими, підкорені держави одна за одною визнавали свою залежність от Ассирії і ставали її васалами данину і. Військова видобуток, полонені, скарби текли в розквітали і прикрашали все новими палацами та кріпаками спорудами Ашшур. Після Салманасара III Ассирія знову вступила в смугу стагнації, викликаної запеклої внутрішньою боротьбою, і лише з воцарінням Тіглатпаласара III (745-727 рр.. До н. Е..) Ситуація почала різко змінюватися.

Новий цар царів провів ряд важливих реформ, спрямованих на посилення влади центру. Жителі підвладних околиць масами переміщувалися на нові землі, керівниками знову створюваних областей призначалися відповідальні перед троном сановники. Була створена міцна регулярна армія, що включала в себе кінноту і саперні частини, а також систему арсеналів з майстерними майстрами-зброярами. Добре організована рекрутська армія з підрозділами в 10, 50, 100 і 1000 чоловік, з розвідкою та перекладачами, жерцями і музикантами нараховувала, за деякими даними, до 120 тис. воїнів. Саме вона забезпечила Тіглатпаласара III перемоги: на сході був розгромлений Вавилон (в 729 р. до н. Е.. Ассірійський цар був коронований царем Вавилона), на півночі потіснені Урарту, на заході - Мідія. Кордони імперії досягли середземноморського узбережжя.

Прагнучи зміцнити владу в рамках розтяглася, і населеної багатьма народами імперії, Тіглатпаласара III відмовився від попередньої системи васально-данніческіх відносин і перейшов до практики намісництв: завойовані райони перетворювались у провінції. Його наступники продовжували цю політику. Були, зокрема, обмежені привілеї та імунітети деяких міст, включаючи Вавилон, хоча жорстокі ассірійські царі, масами знищували які чинили опір, які зраджували їх болісним страт і знущань, міста зазвичай щадили. При Саргон II ассірійці завдали нищівної поразки Урарту, розгромили Ізраїль, знову потіснили Мідію і досягли Єгипту. При внука Саргона Асархаддон був покірний і Єгипет, але ненадовго.

У середині VII ст. до н. е.. при Ашшурбанапале Ассирія досягла зеніту своєї могутності. Межі її тягнулися від Єгипту до Мідії і від Середземноморя до Перської затоки. Багато відбудована нова столиця Ніневія вражала своєю пишнотою: в одній тільки її бібліотеці зберігалося понад 20 тис. табличок із текстами 121212]. По всій країні будувалися і реставрувалися палаци та храми. Але зі смертю Ашшурбанапал почався період смути та занепаду, що закінчився в кінці VII ст. до н. е.. загибеллю імперії, яка впала під ударами зєднаних сил Мідії та повсталого Вавилона.

За тисячоліття з невеликим Ассирія пройшла великий шлях від раннього протогосударства до «світової» імперії. Цікава динаміка її внутрішньої структури, непогано відбита в джерелах. У громаді раннього Ашшура, як говорилося, не було навіть спадкової влади правителя - він був виборним і розпоряджався царсько-храмовим господарством, податками та повинностями населення. Приплив полонених створював базу для появи шару неповноправних працівників, що обробляли відокремлюються від общини землі державно-храмових господарств. За свою працю неповноправні отримували в цих господарствах наділи. Певний дохід суспільство мало за рахунок транзитної торгівлі, причому цей дохід, як і право редістрібуціі податків, посилював адміністративні верхи, що домоглися спадкової влади не лише для правителя, а й для інших посадових осіб. Чиновники і воїни отримували за службу наділи, що обробляли частіше за все тими ж неповноправним царсько працівникам-храмових господарств.

До рабам ассірійці ставилися по-різному: кваліфікованих охоче використовували у сфері ремесла в царсько-храмових господарствах, інші були зайняті обробкою земель. Статус рабів суттєво відрізнявся від статусу повноправних. Асирійські закони, наприклад, суворо забороняли рабиням носити такий же хустку, що носили повноправні жінки; існували що розрізняються за вавілонської схемою системи штрафів для повноправних і рабів. Однак раби володіли певними майновими і соціальними правами, аж до права одружитися, мати сімю і господарство. Це вело до поступового підвищення їхнього статусу, особливо статусу їхніх нащадків до рівня неповноправних.

Ассірійська сімя відрізнялася тенденцією до сильного батьківському праву з приниженим і майже безправним становищем жінки, настільки відмінним від, скажімо, положення хеттськой жінки. Главою сімї, розпоряджався її майном і отриманими від громади наділом, був батько-патріарх, звичайно мав кілька дружин і наложниць. Його старший син мав переважне права на спадщину, включаючи подвійну частку при розділі.

Розвиток Ассирії на рубежі II-I тисячоліття до н. е.. вело до появи та зміцненню приватновласницьких відносин. Виникали заставу, боргове рабство і навіть продаж майна - спочатку через інститут «усиновлення». Зявлялася практика відпрацювання залежними повинностей їх патронів з числа розбагатіли. Розширення меж Ассирії, приплив данини та інших багатств, у тому числі і доходів від транзитної торгівлі, сприяли зміцненню державного господарства, в яке вливалися десятки тисяч чужинців, - тільки із Сирії при Тіглатпаласара III були переселені 73 тис. чоловік. І хоча паралельно посилювалися вплив і роль приватного сектора, виступу представників якого за свої права спонукали деяких правителів, як, наприклад, Саргона II, йти на поступки, в цілому державне господарство в економіці країни переважало. Особливо це видно на прикладі тій його частині, яка працювала на війну і обслуговування армії.

Розвиток товарно-грошових відносин і лихварства на початку I тисячоліття до н. е.. вело до зближення розоряли повноправних з неповноправним і переселенцями в єдине стан підневільних виробників, які сплачували ренту-податок і несли повинності. У той же час вища прошарок повноправних і перш за все причетні до влади отримували від розбагатів уряду привілеї та імунітети, особливо податкові. Втім, це не стосувалося розбагатілих представників приватного сектору, торговців і лихварів. Де в чому поступаючись їм інколи, держава тим не менш активно їм протистояло, всіляко обмежуючи їхні реальні можливості.