Реформи Ехнатона

Започаткований правлінням Тутмоса III, що провів на троні 54 роки (перші 22 з них фактично правила ненависна йому Хатшепсут), блискучий період політичної могутності імперського Єгипту тривав досить довго, а повязані з ним зовнішньополітичні успіхи і внутрішньополітичні зміни визначили серйозні зрушення у структурі країни, зокрема в традиційному співвідношенні соціально-політичних сил. Лейтмотивом змін була, як згадувалося, істотне переміщення центру тяжіння адміністрації і всієї опори влади фараонів на нетітулованние шари вихідців з чиновників, воїнів, землеробів, тобто немху з, якщо навіть не з рабів. Результатом цього процесу було помітне ослаблення позицій вельможне-жрецької знаті. Правда, жерці й храми в загальному процвітали - досить нагадати, яких потоком йшли в храмові господарства, зокрема в столичний храм Амона (Амона-Ра), награбоване у походах майно і раби. Але, по-перше, є підстави вважати, що казна дедалі важче тиснула на храми і намагалася використовувати їх доходи для утримання чиновників і воїнів, а по-друге, майновий добробут не було адекватною політичній ролі жрецтва, яка все зменшувалася. Втративши вплив на поточну політику, храми все чіткіше перетворювалися на опорні регіональні центри господарства, в низові бази державного сектора економіки. Зрозуміло, що ще вчора колишнє вельми впливовою жрецтво не могло змиритися з цим. Назрівав серйозний соціально-політичний конфлікт.

Конфлікт почався з того, що політичні претензії жерців храму Амона-Ра були не тільки відкинуті новим фараоном Аменхетепом IV, що вступив на трон в 1372 р. до н. е.., а й послужили приводом для рішучих гонінь. Фараон демонстративно підтримав як противагу храму Амона-Ра новий культ перш маловідомого бога сонячного диска Атона, зручний для нього тим, що за ним не стояли якісь впливові сили. Оголосивши себе верховним жерцем Атона, Аменхетеп змінив своє імя на Ехнатон ( «угодного Атону») і, залишивши Фіви, в 300 км на півночі від них заснував швидко відбудовану для нього нову столицю Ахетатон (городище Телль-Амарна). З точки зору релігії це була чи не перша в історії спроба замінити всіх богів одним, створити культ єдиного, загальнообов `язкового для всіх, офіційно визнаного і возвеличення бога великої країни. Але монотеїстична тенденція реформи аж ніяк не був головною, основна мета її зводилася до того, аби зміцнити централізовану адміністрацію за рахунок ліквідації сепаратистських тенденцій впливової храмової знаті. Прагнучи рішучим ривком порвати з традицією, Ехнатон робив відчайдушні спроби все відновити. Це проявилося і в створенні нового бога, і в будівництво нової столиці і у висуванні нових людей, у створенні нових культово-канонічних норм, навіть у новій, причому досить художньо досконалої, школі мистецтва - досить нагадати про такий шедевр портретної скульптури, як зображення дружини реформатора красуні Нефертіті.

Важко сказати, якими могли б бути кінцеві результати реформи, якщо б не передчасна смерть Ехнатона, процарствовавшего близько 17 років. За його життя реформи відкритого опору не зустріли, хоча, як і будь-які радикальні реформи в традиційному суспільстві, не були сприйняті відразу усіма, тим більше з радістю. Для реформ завжди потрібен час. Ехнатона його явно не вистачило. Спадкоємці його не були сильними правителями і до того ж були людьми юними і правили недовго. Опір ж реформ все зростала. Справа закінчилася тим, що Тутанхамон був змушений змінити своє імя (раніше він іменувався Тутанхатон) і перенести столицю в Мемфіс, надавши фиванским жерців Амона-Ра всі загублені ними права і привілеї. Були відновлені всі старі традиції, імя фараона-єретика було віддане на прокляття та забуттю, а місто Ахетатон був знесений з обличчя землі. Після смерті Тутанхамона, не залишив спадкоємця (гробниця померлого, що відомо, було розкопано археологами на початку нашого сторіччя - вона виявилася незайманою; муміфіковане тіло фараона свідчить про його юному віці), його молода дружина намагалася було втриматися на троні, вийшовши заміж за запрошеного нею хеттського царевича. Але її спроба успіху не мала. Царевич був убитий, а престол незабаром зайняв могутній фіванський жрець Хоремхеб. Хоремхеб і його наступники не стали сваритися зі служилої знаттю, воїнами і чиновниками з числа немху, які були опорою Ехнагона і його попередників, і саме це відіграло важливу роль у досягненнях фараонів девятнадцятої династії, однією з наймогутніших в історії Стародавнього Єгипту.