Зміни в соціально-економічній структурі

, Який розпочався в кінці Стародавнього царства процес приватизації став помітно відчуватися після I Перехідної періоду, з початку Середнього царства. На зміну чи не абсолютно панував до того царсько-храмового і вельможному господарствам з їх псевдолатіфундістскімі методами обробки землі робітниками загонами на чолі з наглядачами прийшла нова система господарської практики, характерна - як то проявило себе і в Дворіччя - для більш розвиненої держави. Державні царсько-храмові, регіональні номів-храмові і номів-вельможні господарства почали використовувати надільної-орендну систему. Землі стали віддавати в оренду «слугам царя», які їх обробляли тепер вже в основному своїми знаряддями і на свої кошти, сплачуючи при цьому ренту-податок скарбниці, храму номархи або, вельможі. Посилення централізованого контролю при Сенусерт III не змінило цієї практики: просто левової часткою доходів розпоряджалися вже не номархи чи жерці номів храмів (часто обидві посади сполучалися), а скарбниця в особі її представників, надісланих з центру чиновників.

Що стосується соціального статусу населення, то є підстави вважати, що основним контингентом працівників були все ті ж «слуги царя». Цим терміном іменували і землеробів, що обробляли землі держави, храмів і, посадових осіб, і ремісників різних спеціальностей, і представників сфери послуг аж до стрижіїв і танцюристів. Соціальна регламентація була як і раніше жорсткою: в юності кожен з «слуг царя» отримував призначення на роботу з певної спеціальності, з урахуванням професії його сімї, і, як правило, на все життя (тільки найбільш сильних і придатних з них на що проводилися щорічно оглядах -відборах відбирали в армію). Всі «раби царя» були зобовязані, крім відправлення своїх основних функцій ще й виконувати «царські роботи», тобто трудову повинність на користь скарбниці. Це були насамперед будівельні та іригаційні роботи, праця в копальнях і каменоломнях. Відробітки стосувалися тільки чоловіків.

Жорсткий регламент не означав, однак, що всі виробники у країні мали єдиний статус. Навпаки, саме Середнього документи царства свідчать про те, що на тлі загальної маси «слуг царя» зявлялися і якісь неджес (малі), навіть сильні неджес, до числа яких, судячи з наявними даними, входили особи, так чи інакше повязані з ринком, товарно-грошовими відносинами, що виникають приватновласницької діяльністю. Це могли бути, мабуть, воїни, що дрібні чиновники або ремісники. Частина неджес могла володіти і землями, здавати в оренду незаможним або малозабезпеченим, причому орендна плата продуктами могла йти, принаймні частково, на ринок.

У Єгипті Середнього царства існував уже досить розвинений ринковий регулярний обмін, хоча про гроші як загальному еквіваленті говорити ще рано. Мірилом цінності зазвичай виступало зерно, іноді одяг, рідше мідь, ще рідше срібло чи золото. Товарно-грошові відносини в умовах жорсткої державної регламентації розвивалися вкрай повільно, що добре видно при зіставленні з Дворіччям. Але все-таки розвиток ішов. Збільшувалась роль міст як торгово-ремісничих центрів, про що можна судити, зокрема, по розкопках міста Кахуна.

Ремісники, особливо золотих справ майстра і каменотеси - професії престижні і вимагали високої кваліфікації, - нерідко були достатньо заможними людьми, що про що свідчать споруджувалися в районі поховань і в інших місцях значні стели з написами і зображеннями. У новій структурі вони вже посідали інше місце, ніж раніше. І хоча централізований регламент стосувався їх, як і всіх інших, вони вже не вважалися просто приналежністю царсько-храмових господарств. Цілком можливо, що частина їх вела свою справу самостійно, працюючи на замовлення і на ринок (що аж ніяк не виключало того, що певну частку свого продукту вони були зобовязані віддавати державному господарству, тобто скарбниці, не кажучи вже про обовязкову трудової повинності) . Є відомості, що в містах існували обєднання ремісників за професіями, щось на зразок цехів, часом навіть із різними професійними підрозділами, як це була, зокрема, у каменярів - спеціальність в Давньому Єгипті чи не найбільш дефіцитна, маючи на увазі пристрасть єгиптян до пишних гробниць з різьбленими фризами, барельєфами і іншими роботами по каменю.

Зміна в положенні частини населення, перш за все тих, хто був включений до системи товарного обігу (заможні селяни, ремісники, вояки) або був змушений продавати свою працю (малоземельні або безземельні орендарі, слуги, найманий персонал), побічно підтверджується тими написами, в яких йдеться про існування великосімейних груп, будинкових громад, «будинків». Якщо для періоду Стародавнього царства про «будинках» в текстах говорилося майже виключно як про будинки високопосадовців аристократів, вельмож або сановників, то стосовно до епохи Середнього царства про ті самі «будинках» згадується як про звичайні сімейно-кланових груп на чолі з батьком-патріархом , по відношенню до якого всі молодші члени сімейної групи, включаючи слуг і рабів, які не повязані з членами сімї сімейними узами, виступають в якості залежних. Батьки-патріархи такого роду великих сімей і нерідко виявлялися, як слід думати, в числі неджес і сильних неджес.

У період Середнього царства, як згадувалося, зросло число рабів. Але справа не тільки в кількості. Якщо раніше раби-чужинці були лише залежною і безправної робочою силою в храмових, царських і вельможних господарствах, то тепер раби частіше стали використовуватися для послуг можновладцям. Приватні раби були нечисленними, коштували дорого і вважалися важливим елементом престижу: вельможа, на якого в господарстві могли працювати сотні «слуг царя», гордився придбанням навіть одного раба, про що і повідомляв в написі. Поневолення одноплемінників-єгиптян було дуже рідкісним (мається на увазі боргове рабство) і офіційно не допускалось. Втім, у періоди децентралізації, зокрема і в роки I Перехідної періоду, таке практикувалося.

У цілому істотно зауважити, що трансформація соціальної структури у період Середнього царства в порівнянні з Давнім очевидна, але характер цієї трансформації багато в чому залежав від сформованих з давніх-давен форм соціально-економічних і політичних відносин. Зокрема, слабкий розвиток ринку накладав свій відбиток.

II Перехідний період тривав біля двох століть, протягом яких короткі і незначні тринадцятий і чотирнадцятий династії були на межі XVIII-XVII ст. до н. е.. змінені вторгшимися в Єгипет азіатськими племенами гіксосів, які познайомили єгиптян (як то зробили касситів в Вавілонії) з бойовими колесницями, запряженими до того зовсім невідомими в Єгипті кіньми. Осіли в районі Дельти гіксоси правили близько півтора століття. Але період їхнього правління не був відзначений ні політичними, ні економічними успіхами. Швидше навпаки, епоха пятнадцятий і шістнадцятої гіксосскіх династій була часом занепаду і деградації: багато храми були зруйновані, старі знатні родини зруйновані, а вискочки-варвари узяли гору. Словом, нашестя гіксосів в давньоєгипетської традиції було прийнято розглядати як велике нещастя, страшний погром, повний занепад.

На це необхідно звернути увагу тому, що в єгипетській літературі збереглося кілька цікавих творів, що оповідають про ці часи: «Вислові Іпувера», «Пророцтво Неферті». У них зібрані розповіді про часи хаосу і безладдя, коли варвари все трощать, Ніл іссихает (т. е. іригація не функціонує), багатії та бідняки міняються місцями і навіть «жінки не вагітніють». Слід зауважити, що такого роду твори, що належать до жанру пророчою літератури або викривальних повчань, відомі і в інших суспільствах, особливо звичних до суворого регламенту і тим самим гостро відчувають його крах, що, приміром, у Китаї. Сенс їх - у застереженні на адресу правителів, чиє недбальство і помилки в управлінні можуть призвести до настільки похмурим наслідків.

Панування гіксосів було неміцним. У Фівах практично паралельно з гіксосами існувала єгипетська сімнадцятого династія, що контролювала майже увесь Верхній Єгипет і вела успішні війни з гіксосами. Ці війни тривали низку десятиліть, поки Яхмос I не вигнав загарбників з країни і не став засновником нової, вісімнадцятої династії, коли Єгипет вступив у період свого найвищого могутності, ставши по суті першим в історії великою імперією, межі якої тепер уже сягали далеко за межі долини Нілу.