Організація імперії Маурїв (317-180 рр.. До н. Е..)

Державна адміністрація була суворо організована. Імператор і оточував його рада сановників - Парішад - виступали у функції центрального виконавчого органу, відповідального за прийняття важливих рішень і проведення їх у життя. Крім Парішад за імператора був також таємна рада з вузького кола довірених осіб, а в необхідних випадках збирався і дорадчий представницький орган раджасабха, до якого входили, мабуть, як сановники, так і аристократи з числа перш незалежних правителів, але, можливо, також і виборні від городян та громад, хоча б деяких. Судячи з організації окремих відомств, зокрема військового, для керування ними існував спеціалізований штат чиновників, групи яких відповідали за свою сферу діяльності: одні відали піхотою, інші - бойовими колесницями, третє - бойовими Тижні моди, четверті - постачанням та спорядженням війська, пяте - флотом і т. д. Можна припускати, що аналогічним чином виглядав бюрократичний апарат і в інших відомствах, відомостей про які немає. Опосередковано про це свідчать, зокрема, дані про адміністративне управлінні містами. Частина міст керувалася чиновниками центру, інші - провінційними адміністраторами. Принцип управління був тим же: відомство поділялося на групи спеціалізованих чиновників, кожна з яких відповідала за свою ділянку роботи - будь то контроль за ремісниками, справляння податків і мита, нагляд за цінами та ринками, збереженням громадських будівель, реєстрацією населення і т. п.

Центральному апарату підпорядковувалися провінційні, причому характер їх варіював в залежності від ступеня важливості, рівня розвитку або віддаленості того чи іншого району. В імперії було чотири-пять головних намісництв, управління якими здійснювалося як намісниками з центру (ними бували переважно царевичі), так і колись існувала там місцевою адміністрацією, іноді на чолі з місцевими правителями-раджа. Аналогічним чином, тобто у формі поєднання централізованої системи адміністрації з місцевою, аж до общинних органів самоврядування, була справа в провінціях і областях зокрема в тих районах, де зберігалася місцева автономія, як, приміром, у Ганах і сангха з неспадкової виборною владою правителів.

Зміст громіздкого і розгалуженого апарату адміністрації, так само як і всіх аристократів, воїнів і взагалі всієї складної державної структури, падало на плечі трудящих, перш за все селян-общинників, які виплачували в скарбницю шосту частку врожаю в якості ренти-податку та виконували різні повинності. Крім общинного землеволодіння існувало, як про те вже йшлося, посадова, включаючи храмової-жрецькі (землі брахманів і буддійських храмів, а також інших релігійних організацій та сект), царський і військове. Всі ці форми землеволодіння були частіше всього умовними, а відповідні землі оброблялися залежними переважно орендарями, а також рабами або кармакарамі.

Ашока приділяв велику увагу організації судочинства, включаючи кодифікацію норм права. Він також строго стежив за ефективністю адміністрації, для чого регулярно раз на три - пять років влаштовував інспекційні ревізії в провінціях, в ході яких інспекторам ставилося в обовязок суворо контролювати дії місцевої влади і стежити за дотриманням норм дхарми. У поняття дхарми Ашока включав і релігійну терпимість, хоча деякі дані дозволяють припускати, що до кінця життя він ставав все більш ревним буддистом, тому що саме цей виразний акцент в його діяльності (щедрі дари і пожертви буддійських храмів, підтримка діяльності буддистів та обмеження щодо до представників інших релігій, включаючи і брахманізм) викликав незадоволення в країні, більша частина населення якої продовжувала за традицією почитати саме брахманів і брахманізм.

Справа в тому, що, незважаючи на занепад брахманізму, вплив його і сформованих ним ще в глибоку давнину інституцій, включаючи систему варн, було у всій Індії дуже великим, а розповсюдження цих інститутів на всю територію гігантської імперії Маурїв ще більше посилило їхні значення. Тут варто зауважити, що орієнтувати своїх прихильників на чернече життя і пошуки нірвани ортодоксальний ранній буддизм Хинаяна, зокрема в його найбільш поширеною формою Тхеравади, не відповідав з давніх-давен усталеною організації суспільства з його традиційною системою варн, яка вже самим фактом свого існування як би реабілітувала стародавній брахманізм, поступово трансформувався у більш розвинену релігійну форму індуїзму. Тому не дивно, що демонстративний акцент Ашоки у бік буддизму викликав невдоволення впливових верств давньоіндійського суспільства, перш за все жерців-брахманів, і що саме це невдоволення могло мати своїм наслідком ослаблення влади імператора, може бути, навіть і крах всієї так важко створювалася системи достатньо ефективною централізованої адміністрації.

Джерела смутно і суперечливо говорять про кінець життя Ашоки, але всі сходяться в одному: кінець його царювання був відзначений серйозними внутрішніми негараздами, чварами на верхах, включаючи будинок самого царя, а також посиленням дезінтеграційних тенденцій у масштабах імперії в цілому. Є навіть вказівки на розділення імперії між спадкоємцями Ашоки. Все це призвело незабаром до остаточного краху династії і розвалу імперії. Який спробував було відновити велич Маурїв під егідою заснованій ним династії шунгіт Пушьямітра, один з воєначальників останнього імператора Маурїв Бріхадратхі, якого він убив на військовому параді, зумів на якийсь час повернути під свій контроль окремі частини імперії, що розпалася. Але далеко не всі і, головне, ненадовго: при наступників Пушьямітри династія шунгіт швидко деградувала, чому сприяли, зокрема, затяжні війни з зміцнилися на півночі Індії Греко-Бактрійського царством.