Реформи і становлення основ японського капіталізму
Муцухито та діяли від його імені радники розпочали з того, що радикально реформували систему соціальних звязків у країні. З метою послабити і зробити неможливими надалі феодальні чвари реформа 1871 ліквідувала феодальні долі і спадкові привілеї князів-дайме, а також підірвала соціальну та економічну базу самураїв. Вся Японія була розділена на губернії та префектури на чолі з призначаються з центру чиновниками. Кадри чиновників, за відсутністю альтернативи, комплектувалися з числа тих самих князів і самураїв, але тепер це були вже не є незалежні аристократи або лицарі, але саме які стоять на службі у держави і отримували за це платню з казни чиновники. Причому це були чиновники, що сформувалися як соціальний шар практично заново, які не мали ні досвіду, ні коріння, ні традицій і тому ще не загрузли в корупції, не навчилися практиці бюрократичної тяганини, хабарництву і всьому іншому, що неминуче супроводжує бюрократичної структури і що, в Зокрема, було традиційною нормою в Китаї. Звичайно, звязку та протекціонізм при цьому продовжували зберігатися і грали свою роль, але це зло в умовах загальних змін не було загрозливим для суспільства, що трансформується.
Реформа офіційно скасувала станові відмінності. Хоча титули і звання збереглися, які позбулися володінь князі і самураї (ті, що не стали чиновниками, в першу чергу) були в соціальному плані прирівняні до всіх інших станам країни. Як засоби існування їм були призначені виплачується з казни пенсії - практика не такі вже й незвичайна для Японії, у всякому разі для самураїв. Важливою складовою частиною першої серії соціально-станових перетворень стала реформа 1872 р., що вводила загальну військову повинність, яка була покликана остаточно підірвати позиції самураїв, в кращому разі тепер мали підстави претендувати на офіцерські посади в регулярній армії.
Радикальний характер першої серії реформ очевидний. Який прийшов до влади нове керівництво на чолі з імператором рішуче відмовлялося від старих принципів, можуть призвести до феодальної роздробленістю і міжусобицями, що вели до децентралізації та свавіллю сильних і незалежних, що спиралися на власні військові формування князів. Замість цього створювалася струнка адміністративно-бюрократична система, заснована на рівності станів, на посиленні ролі скарбниці і єдиної фінансової системи країни, на підпорядкованих центру регулярних військових підрозділах. Значення всіх згаданих нововведень навряд чи можна переоцінити: уперше в історії Японії імператор і його уряд виявлялися не однієї з протиборчих політичних сил, але єдиною, повної та загальновизнаною владою.
Серія реформ 1872-1873 рр.. приділила увагу також перебудові системи аграрних відносин, досить радикальної за характером. Земля, законодавчо визнана власністю тих, хто нею реально володіє, була закріплена за селянами. Правда, при цьому значна частина дрібних землевласників втрачала свої ділянки і, не будучи в змозі виплатити викуп за землю та податки, переходила в розряд орендаторів і наймитів або переселялася в міста. Але це в принципі не змінювало суті справи. Їхня суть зводилася до того, що було заможне селянство звільнено від земельної ренти на користь князів (власне, саме за це князі та отримали від скарбниці свої значні пенсії) і отримало можливість за не такі вже й важкий викуп володіти своєю землею і працювати на ринок. Іноді цю реформу зіставляють з прусським шляхом розвитку капіталізму в сільському господарстві. Незалежно від того, наскільки це зіставлення справедливо, воно розумно в тому сенсі, що аграрна реформа внесла свій чималий внесок у становлення японського капіталізму, забезпечивши хоча б частково необхідний для цього капітал (початковий капітал, японський варіант первісного нагромадження).
Реформи відкрили перед японським купецьким капіталом досить широкий простір для частнопредпрінімательской діяльності, соціально і юридично захищеною і активно заохочує владою. У країні розгорнувся досить швидке промислове будівництво. Розквітало банківська справа, чому сприяло рішення уряду в 1876 р. капіталізувати князівські пенсії, замінивши щорічні виплати одноразовою компенсацією. Різко збільшився в результаті цього акту банківський капітал не тільки забезпечив колишнім князям їх існування в майбутньому, але і дозволив перетворити їх на підприємців, щонайменше в рантьє, що також сприяло первісного накопичення японського капіталу.
І нарешті, ще однією принципово важливою акцією японського уряду, спрямованої все в ту ж сторону, було рішення спочатку взяти на себе будівництво найбільших і економічно неефективних промислових підприємств (арсенали, металургійні заводи, верфі і т. п.), а потім, згідно з прийнятому в 1880 р. закону, за безцінь продати їх в руки найбільш великих і вміло діяли торгово-промислових компаній, таких, як Міцуї, Міцубісі, Фурукава та ін Тим самим японський уряд не тільки, ясно продемонструвало твердий курс на підтримку захищеного законом приватного підприємництва, а й позбавило Японію як державу від нестерпного вантажу неефективною казенної промисловості, тяжкість якого завжди відчували і нині відчувають переважна більшість країн, що розвиваються.
Реформи 70-х років привели до енергійної трансформації японського суспільства і пробудили до життя нові соціальні та економічні сили, у свою чергу вимагали для оптимізації умов своєї діяльності нових перетворень, на цей раз в сфері політичної. З початку 80-х років у країні розгорнувся широкий рух за конституцію, в перших рядах якого йшли оформляти в партійні угрупування прихильники нових методів ведення господарства, тобто приватні підприємці міста і села, вписалися в нові умови існування вчорашні самураї, першого покоління отримали європейську освіту японських інтелігентів, частково і вихідці з вищих верств японського дворянства, з княжих родин. Рух за свободу і права народу (воно іменувалося «мінкен ундо») призвело до обіцянки уряду ввести в 1890 р. Конституцію, для чого, зокрема, до Європи і США була послана спеціальна місія Іто, якої слід було ознайомитися з відповідними нормами, інститутами і процедурами за кордоном і вибрати найбільш придатні з них для Японії. Іто зупинився на прусському варіанті Бісмарка, що було по-своєму вельми логічним підсумком пошуків: швидко розвивалася зусиллями Бісмарка напівфеодальної Пруссія в кінці минулого століття дійсно була за багатьма параметрами найбільш порівнянна з Японією.
У 1889 р. від імені імператора був опублікований текст конституції. Створювалася конституційна монархія з великими правами імператора, якому, як і раніше належала законодавча ініціатива. Хоча парламент контролював фінанси, він був позбавлений права створювати відповідальний перед ним уряд. Зате конституція офіційно проголошувала демократичні свободи і громадянські права для всіх громадян країни - умова, без якої успішний розвиток капіталізму в Японії було б неможливим. Парламент був скликаний в 1890 р., причому правом обрання нижньої і основною його палати (верхня була чимось на зразок палати лордів) користувалися лише деякі з платників податків, спочатку приблизно 1% населення країни, що слід вважати нормальним для суспільства, ще не підготовленого до парламентським інститутам і взагалі до норм демократичної процедури. Перший японський парламент виявився досить самостійним і перекірливим. Уряд кілька разів розпускати його за норовистість, зокрема за відмову голосувати за ті чи інші витрати, особливо на військові цілі.
Проголошення та реалізація демократичних нрав і свобод відкривало шлях для швидкого розвитку японського капіталізму, розвязувало руки молодої японської буржуазії, але незвичайно швидкі для відсталою східної країни темпи її соціальної, економічної та політичної трансформації в чому оплачувалися стражданнями простих людей - селян, позбавлялися землі та тих в міста, робітників, яких нещадно і часом безконтрольно експлуатували. Але це було нормою для всіх країн раннього капіталізму, що розвивається - і робочий день, що тривав 12-14 годин, і злиденні умови існування, і безправя, і навіть батоги наглядачів і десяцьких. Японію не минула ця доля, хоча перевагою її було те, що вона пройшла цей шлях досить швидко, чому сприяли, зокрема, ранній розвиток робітничого руху, поява профспілок. Але головне, що зіграло свою роль, - це культивування патерналістських традицій, прагнення підприємців налагодити прямий контакт зі своїми робітниками на засадах гармонії праці і капіталу. Спочатку досить слабкі, ці спроби в подальшому, із зростанням рівня добробуту країни і народу, стали реалізовуватися все успішніше, поки не досягли оптимального характеру, яким відрізняються взаємовідносини праці й капіталу в Японії в наші дні. Адже далеко не випадково бурхливо розвивається капіталістична Японія от уже протягом низки десятиліть практично не знає потужних страйків, подібних тим, що час від часу стрясали провідні капіталістичні країни Європи та Америки.
Вже на рубежі XIX-XX ст. сформувалися основні риси і характерні особливості японського капіталізму. Важливо відмітити, що з самого початку XX ст. це був сильний і згуртований, динамічно еволюціонує капітал, цілком здатний конкурувати на міжнародному ринку з найбільшими капіталістичними країнами. Японський капітал і створена ним промислова база стали міцною основою для всієї політики Японії, особливо для її зовнішньої політики.