Принцип міжнародної відповідальності

В основі даної галузі міжнародного права лежить принцип міжнародної відповідальності: будь-який міжнародно-протиправне діяння суб'єкта міжнародного права тягне за собою його міжнародну відповідальність. Цей принцип є необхідним принципом міжнародного права в цілому, випливає з його правової природи. Вже в 1928 р. у рішенні по справі про фабрику в Хожуві Постійна палата міжнародного правосуддя кваліфікувала принцип відповідальності як один "із принципів міжнародного права і, більш того, загального поняття права".

Відображаючи юридичну природу міжнародного права, передбачаючи, що порушення цього права породжує юридичну відповідальність, принцип відповідальності тісно пов'язаний з принципом, що визначає юридичний характер міжнародного права, з принципом сумлінного виконання зобов'язань з міжнародного права.

У літературі зустрічається думка, згідно з яким поняттям відповідальності охоплюються всі негативні наслідки правопорушення, аж до застосування примусу. Тим часом примус, будь то контрзаходи або санкції, представляють самостійний інститут, який пов'язаний з відповідальністю, але володіє іншими характеристиками. На нього поширюється дія норм щодо примусових заходів. Правовідносини відповідальності виникають незалежно від волі суб'єктів у силу самого факту правопорушення. Рішення про застосування контрзаходів приймає потерпіла держава. Контрзаходи і санкції є засобом забезпечення реалізації правовідносин відповідальності. Показово, що зустріло повну підтримку з боку Комісії пропозицію включити статті про контрзаходи як голови в частину, має назву "Імплементація відповідальності держав". Тим не менш, в силу тісного зв'язку норм про відповідальність з інститутом контрзаходів, є підстави об'єднати їх в єдиній галузі міжнародного права.