Виникнення державної території та можливість територіальних змін на сучасному етапі

Поява державних територій пов'язують з періодом ліквідації феодальної роздробленості, коли безліч маленьких держав-князівств і міських республік об'єднувалося під владою одного монарха. Особливо широкі масштаби цей процес прийняв у період нових географічних відкриттів та колоніальної експансії європейських держав у XVII ст.

Міжнародне право того часу знало поняття «первинне заволодіння», що означало, що той, хто першим відкрив невідому до того землю, оголошувався її власником. Так, швейцарський юрист Емері де Ваттель (1714-1767) писав: «Право народів визнає власність і суверенітет нації лише стосовно порожніх земель. Коли нація опановує віддаленій країною і засновує там колонію, ця країна хоч і віддалена від основного місця проживання нації, становить природно частина держави нарівні з його старими володіннями ».

На рубежі XIX і XX ст. поділ світу був практично завершений. Уцих умовах в міжнародному праві була висунута теорія ефективної окупації. Її суть зводилася до того, що нічийна територія (1егга-піШш) може стати територією тієї чи іншої держави тільки в тому випадку, якщо воно в змозі реально здійснювати і здійснює свої права на цій території і за умови офіційного оголошення про це іншим державам, які , якщо це зачіпає їхні інтереси, можуть заявити протест.

У зв'язку з цим російський юрист Н. М. Коркунов зазначав, що панування над територією недостатньо одного лише її відкриття, але необхідно і фактичне володіння нею ».

Оскільки на земній кулі не залишилося таких територій, то початкові способи набувають історичне значення і можуть застосовуватися лише у випадках виникнення нової території в результаті природних явищ.

Сучасне міжнародне право визнає можливість і необхідність територіальних змін відповідно до одного з основних його принципів - правом народів і націй на самовизначення.

Зазначений принцип може бути реалізований через такі форми волевиявлення народу, як плебісцит і референдум. Іноді терміни «плебісцит» і «референдум» використовуються як синоніми. Однак вони розрізняються по предмету голосування, процедурою, правовій основі. Так, плебісцит отримав закріплення в міжнародних договорах, а референдум - лише у внутрішніх нормативних актах. На відміну від референдуму об'єктом плебісциту є не кандидат або список кандидатів, а певне питання.

Суть плебісциту складаєтьсяу проведенні народного голосування на даній території, коли населенню надається можливість самому вирішити питання про її державної приналежності.

Наприклад, в 1945 р. населення Монгольської Народної Республіки висловилося за незалежність своєї країни, відкинувши тим самим домагання Китаю. (Проведення цього плебісциту було передбачено Угодою з питань Далекого Сходу, укладеними СРСР, СЕОА і Великобританією в Ялті 11февраля 1945 р.)

Плебісцит був проведений англійськими владою 8 березня 1974 на території Північної Ірландії.

Жителям Ольстера (4,5 млн. осіб) запропонували відповісти на одне з двох питань: «Чи хочете ви, щоб Північна Ірландія залишилася частиною Сполученого Королівства?» Або «Чи хочете ви, щоб Північна Ірландія з'єдналася з Ірландською Республікою поза рамками Сполученого Королівства? ».

Шість графств Ольстера, відомі нині під назвою Північна Ірландія, були відторгнуті Англією від Ірландії в 1921 р. У зв'язку з цим в плебісциті повинно було б брати участь населення всієї Ірландії, і тільки в цьому випадку голосування було б демократичним і законним, висловили б волевиявлення ірландського народу і визначило майбутню долю Північної Ірландії.

Однак плебісцит був проведений лише на території Північної Ірландії, де католицьке населення становить меншість (близько 40%), а протестантський більшість не бажає возз'єднання з Ірландською Республікою.

Іншим прикладом є організований Сполученими Штатами в червні 1975 плебісцит на Маріанських островах, які з 1947 р.перебували під опікою США. Після плебісциту Співдружність Північних Маріанських Островів увійшло до складу США на правах вільно приєдналася до США території (USCommonwealthTerritory).

У 1993 р. плебісцит був проведений на території Еритреї після її 30-річної кровопролитної війни з Ефіопією. 99,8% населення Еритреї висловилося за незалежність, в результаті з'явилося нове суверенна держава.

Сучасне міжнародне право допускає часткові зміни державної території на користь інших держав. При цьому в яку б форму вони ні вдягалися (безоплатна поступка, обмін, продаж і т. п.), такі зміни правомірні лише за добровільної згоди на них держав.