Відновлення імператорської влади

1868 ознаменував початок переломного важливого етапу у Японії історії. Події цього року отримали назву "реставрації Мейдзі" *, або "Мейдзі-Ісин". Їх першим політичним результатом стало повалення сьогуна і відновлення влади японського імператора у формі абсолютної монархії. Ці події не переросли в буржуазну революцію в прямому сенсі цього слова. В Японії в цей час не було ні буржуазії, ні іншій політичній сили, здатної відстоювати цілі буржуазної революції, зокрема ліквідацію феодалізму, абсолютистського режиму і пр.
* Мейдзі - "освічене правління" - офіційне найменування років правління японського імператора Муцухито (1868-1912 рр..). Введення одним з перших актів нового уряду спеціального літочислення за назвами періодів правління того чи іншого імператора було зроблено для зміцнення в очах населення політичної та релігійної імператорської влади.
Вимоги "реставрації Мейдзі", що відповідають раннім етапам соціальної, буржуазної по своїй суті революції, стали формою прояву феодального націоналізму, що посилився під прямим впливом проникнення до Японії західного капіталу.
В 1865 році Англія і потім США, які прагнуть "відкрити" Японію, перетворити її на форпост своєї колоніальної політики на Далекому Сході, за допомогою "політики канонерок" домагаються ратифікації сегуном нерівноправних торгових договорів, на підставі яких "країна сонця" прирівнюється у торговому відношенні до напівколоніального Китаю.
Загроза втрати своєї незалежності стає у Японії прискорює імпульсом національного руху, розвиток якого відбувалося в міру все більшого усвідомлення правлячими колами, самураями - "дворянськими революціонерами" необхідності "відродження і єдності країни", створення сильної централізованої держави, здатної забезпечити її незалежне, самостійне існування. Єдиний шлях до цього - проведення буржуазних за своїм характером реформ.
Розпочатий у Японії в кінці 60-х рр.. боротьба між прихильниками сьогуна та імператора була пов'язана не з тим, проводити чи не проводити реформи, нагальна необхідність яких стала очевидною, а за тим - хто їх буде проводити. Гасла усунення влади сьогуна і відновлення влади імператора, що має традиційне релігійне обгрунтування, стають тієї загальної ідейною платформою, на якій і відбувається об'єднання реформаторських сил. Показовою є і релігійна забарвлення антібакуфской ідеології: буддизму - релігії сьогуна протиставляється древня релігія японців синто - імператора обожнюють.
Далекоглядні самурайські кола бачили в імператорському престолі, в культі імператора єдино надійну опору у справі консолідації японців перед зовнішньою загрозою. Не випадково саме в цей час в Японії формується "тенноізм" (від слова тенно - Син Неба, давньої назви японського імператора) як складне багатопланове явище, що отримало назву "імператорський шлях", що несе політичний, ідеологічний, релігійний і світоглядний сенс, що стало об'єднавчим початком , яке виробило у японців особливе почуття національної спільноти.
Впровадження тенноізма означало пряме порушення японської релігійної традиції віротерпимості (японці, як відоме, поклонялися божествам різних релігій). Використовуваний правлячими колами як інструмент ідеологічного завоювання мас, він служив не лише вирішення національних завдань Японії, але і в силу своєї націоналістичної спрямованості подальшої агресивної зовнішньої політики Японії.
Переворот 1868 р. в Японії носив мирний, безкровний характер. Він був здійснений без безпосередньої участі народних мас. Пік селянських виступів у формі так званих "рисових бунтів" падає на 1866 У 1867-1868 рр.. народний протест носив характер швидше традиційних для Японії ритуальних ходів і танців, які часто ініціюються самими правлячими колами, щоб "випустити пару" народного невдоволення.
Останній сегун Кейко сам відрікся від престолу, заявивши, що єдиновладдя є "необхідною умовою в ситуації, що склалася". "Скороминуща громадянська війна", як її називають історики, вилилася лише в коротка сутичка самурайських армій через відмову сьогуна підкоритися імператору, політична та військова підтримка якого як всередині, так і зовні Японії ширилася день у день. На боці імператора, наприклад, виступали майже повністю незалежні дайме Південно-західних князівств з їх сучасними на ті часи озброєнням і організацією війська. Не було відкритого військового зіткнення і з Англією та США. Японські правлячі кола під дулами західних гармат дуже скоро відмовилися від боротьби через "вигнання варварів". Невигідна була дестабілізація політичної обстановки в Японії і західним країнам, які усвідомили на прикладі Китаю згубність, руйнівну силу народних повстань, і через це дуже скоро змінили підтримку сьогуна підтримкою імператора. Не випадково самі реформи проводилися при безпосередній участі британської місії до Японії.
Правлячі кола Японії в ході проведення реформ, своєрідної "революції зверху", вирішували, таким чином, два завдання - загальнонаціональну задачу захисту країни від втрати нею суверенітету і швидше за контрреволюційну по відношенню до народного руху соціальне завдання, метою якої було перевести цей рух з русла революційної боротьби в русло реформ.