Два основних розуміння всесвітньої історії: унітарно-стадіальної і плюрально-циклічний

Історія є процес. З цим зараз згодні більшість істориків, фахівців з соціальної філософії, соціологів. Але трактують вони цей процес далеко не однаково. Дня одних історія - поступальний, висхідний розвиток, то є прогрес. Для інших - просто розвиток. Є люди ще більш обережні: для них історія - тільки зміна. Останні не завжди розуміють історію як процес. Для деяких з них вона - безладне нагромадження різного роду не повязаних один з одним випадковостей.

При погляді на історію як процес прогресивного розвитку або навіть просто розвитку, - неминучий питання: що ж при цьому розвивається, що ж є субстратом історичного процесу, його субєктом. Без вирішення цієї проблеми неможливе розуміння сутності історичного процесу. Не можна зрозуміти історію, не виявивши її субєкта.

Відповідь на це питання вже було дано у розділі "Суспільство". Нижчими, первинними субєктами історії є конкретні окремі суспільства - соціоісторіческіе організми, більш високими, вторинними - системи соціоісторіческіх організмів і, нарешті, вищим, третинним субєктом історії є вся сукупність існуючих та існуючих соціоісторіческіх організмів - людське суспільство в цілому.

Відповідно існують процеси історії окремих соціоісторіческіх організмів (громад, племен, країн), процеси історії систем соціоісторіческіх організмів (історичних регіонів) і, нарешті, процес всесвітньої, або світової, історії.

Але такого погляду дотримуються далеко не всі. Ніхто не сумнівається в тому, що існують окремі соціоісторіческіе організми та їх історії, системи соціоісторіческіх організмів і їх історії. Інакше йде справа з поняттям людського суспільства в цілому і поняттям процесу всесвітньої історії.

Поряд з викладеної вище точкою зору, відповідно до якої реально існують не тільки окремі соціоісторіческіе організми і різного роду їх системи, але і людське суспільство як єдине ціле, і, відповідно, процеси розвитку окремих соціоісторіческіх організмів і їх систем разом узяті утворюють один єдиний процес всесвітньої історії , існує й прямо протилежна позиція. Якщо перше розуміння можна було б назвати унітарістскім (від лат. Unitas - єдність), то другий - плюралістскім (від лат. Pluralis - множинний).

Суть плюралістичного розуміння історії полягає в тому, що людство поділяється на кілька абсолютно автономних соціальних утворень, кожне з яких має свою власну, абсолютно самостійну історію. Кожне з цих історичних утворень виникає, розвивається і рано чи пізно з неминучістю гине. На зміну загиблим соціальним одиницям приходять нові, які здійснюють такий самий цикл розвитку.

У силу того, що кожне таке історична освіта все починає з самого початку, нічого принципово нового внести в історію воно не може. Звідси випливає, що всі такого роду освіти абсолютно рівноцінні, еквівалентні. Жодне з них за рівнем розвитку не варто ні нижче, ні вище всіх інших. Кожне з цих утворень розвивається, причому до пори до часу може бути навіть поступально, але людство в цілому не еволюціонує, і вже тим більше - не прогресує. Відбувається вічне обертання безлічі болючих коліс.

Історія людства, таким чином, повністю роздроблена не тільки в просторі, але і в часі. Існує безліч історичних утворень і, відповідно, безліч історій. Вся історія людства постає як нескінченне повторення безлічі однакових процесів, є сукупність безлічі циклів. Тому такий підхід до історії з повною підставою можна назвати не просто плюралістичним, а плюрално-циклічним. Історичний плюралізм неминуче включає в себе ціклізм.

Згідно з такої точки зору людського суспільства як цілісного утворення не існує. Ні людського суспільства в цілому. Існує лише людство як проста сума множини повністю самостійних громадських одиниць. Відповідно, всесвітня історія - проста сукупність історій цих одиниць. Процеси їх розвитку не утворюють одного всесвітнього процесу. Ні світової історії як єдиного процесу розвитку, а тому не може бути й мови про стадії розвитку людського суспільства в цілому і тим самим про епохи всесвітньої історії.

Плюрально-циклічний підхід до історії виключає існування стадій, що мають всесвітньо-історичне значення. Але й унітарістскій підхід не обовязково поєднується з їх визнанням. Виділення стадій всесвітньої історії з необхідністю передбачає підключення унітарістского розуміння історії з поглядом на

неї як на процес не просто зміни, а розвитку, причому поступального розвитку, тобто прогресу. Такий підхід до всесвітньої історії може бути названий унітарно-стадіальних.