Мінський Китай (1368-1644)

Мінський Китай народився і загинув у вогні великих селянських воєн, події яких невидимим чином режисерували таємними релігійними громадами типу «Білого лотоса». У цю епоху було остаточно ліквідовано монгольське панування і закладені основи господарської та політичної систем, що відповідають традиційним китайським уявленням про ідеальну державності. Пік могутності імперії Мін припадав на першу третину XV ст., До кінця ж століття починають наростати негативні явища. Вся друга половина дінастійного циклу (XVI - перша половина XVII ст.) Характеризувався затяжною кризою, яка придбала під кінець епохи загальний і всебічний характер. Що почався з змін в економіці та соціальній структурі криза найбільш зримо виявляв себе в галузі внутрішньої політики.

Перший імператор династії Мін Чжу Юаньчжан (1328-1398) почав проводити далекоглядну аграрну і фінансову політику. Він збільшив частку селянських дворів в земельному кола, посилив контроль за розподілом казенних земель, стимулював опікувані скарбницею військові поселення, переселяв селян на землі, що пустують, ввів фіксоване оподаткування, надавав пільги малозабезпеченим дворах. Його син Чжу Ді посилив поліцейські функції влади: було засновано спеціальне відомство, що підкорялося тільки імператору - парчеві халати, заохочувалося доносительство. У XV ст. зявилося ще дві карально-розшукових установи.

Центральної зовнішньополітичним завданням держави Мінського в XIV-XV ст. було запобігання можливості нового монгольського нападу. Не обходилося без військових сутичок. І хоча в 1488 р. з Монголією було укладено мир, однак набіги продовжувалися ще й у XVI ст. Від нашестя на країну військ Тамерлана, що почався в 1405 р., Китай врятувала смерть завойовника.

У XV ст. активізується південний напрямок зовнішньої політики. Китай втручається у вєтнамські справи, захоплює ряд районів Бірми. З 1405 по 1433 рр.. до країн Південно-Східної Азії, Індію, Аравію та Африку здійснюється сім грандіозних експедицій китайського флоту під керівництвом Чжен Хе (1371 - близько 1434). У різних походах він вів від 48 до 62 лише великих кораблів. Ці вояжі мали на меті встановлення торговельних і дипломатичних звязків із заморськими країнами, хоча вся зовнішня торгівля була зведена до обміну даниною і дарунками з закордонними посольствами, на приватну ж зовнішньоторговельну діяльність накладався найсуворіший заборона. Керування торгівля також набула характеру посольські місій.

Державна політика щодо внутрішньої торгівлі не була послідовною. Приватна торговельна діяльність зізнавалася легальної і прибуткової для скарбниці, однак громадська думка вважала її не гідною поваги і вимагала систематичного контролю з боку влади. Саме ж держава вела активну внутрішню торговельну політику. Казна примусово закуповувала товари за низькими цінами і розподіляла продукти казенних промислів, продавала ліцензії на торговельну діяльність, зберігала систему монопольних товарів, містила імператорські лавки і насаджувала державні «торгові поселення».

Основою грошової системи країни залишалися в цей період асигнація і дрібна мідна монета. Заборона на використання золота і срібла в торгівлі хоч і послаблюється, але, однак, досить повільно. Чіткіше, ніж у попередню епоху, позначаються господарська спеціалізація районів і тенденція до розширення казенного ремесла та промислів. Ремісничі обєднання в цей період поступово починають набувати характер цехових організацій. Усередині них зявляються письмові статути, що виникає заможна прошарок.

З XVI ст. починається проникнення в країну європейців. Як і в Індії, першість належала португальцям. Їх перша володінням на одному з різними південнокитайськими островів стало Макао (Аомень). З другої половини XVII ст. країну наповнюють голландці та англійці, які надавали маньчжурамі допомога у підкоренні Китаю. В кінці XVII ст. у пригороді Гуан-Чжоу англійці заснували одну з перших континентальних факторій, що стала центром розповсюдження англійських товарів.

В епоху Мін панівне становище в релігії займає неоконфуціанство. З кінця XIV ст. простежується прагнення влади поставити обмеження буддизму і даосизму, що вело до розширення релігійного сектантства. Іншими яскравими рисами релігійному житті країни були китаїзація місцевих мусульман і поширення локальних культів у народному середовищі.

Наростання кризових явищ в кінці XV ст. починається поволі, з поступового ослаблення імператорської влади, концентрації земель у руках великих приватних власників, загострення фінансового стану в країні. Імператори після Чжу Ді були слабкими правителями, а всіма справами при дворах заправляли тимчасові виконавці. Центром політичної опозиції стала палата цензорів прокурорів-, члени якої вимагали реформ і звинувачували сваволю тимчасових правителів. Діяльність такого роду зустрічала суворий опір з боку імператорів. Типовою була картина, коли черговий впливовий чиновник, подаючи викривальний документ, одночасно готувався до смерті, чекаючи від імператора шовкового шнурка з наказом задушитися.

Переломний момент в історії Мінського Китаю повязаний з потужним селянським повстанням 1628-1644 рр.. на чолі з Лі Цзичена. У 1644 р. війська Лі зайняли Пекін, а сам він оголосив себе імператором.

Історія середньовічного Китаю представляє собою строкатий калейдоскоп подій: часту зміну правлячих династій, тривалі періоди панування завойовників, як правило, що приходили з півночі і дуже скоро розчиняються серед місцевого населення, сприйнявши не тільки мову і спосіб життя, але і класичний китайський зразок управління країною, що оформився в Танський і Сунськой епохи. Ні одна держава середньовічного Сходу не змогло досягнути такого рівня керованості країною і суспільством, якою був у Китаї. Не останню роль у цьому зіграла політична замкнутість країни, а також пануюче в середовищі керівної еліти ідейне переконання про вибраність Серединної імперії, природними васалами якої є усі інші держави світу.

Однак й таке суспільство не був вільний від суперечностей. І якщо спонукальними мотивами селянських повстань часто виявлялися релігійно-містичні переконання або національно-визвольні ідеали, вони анітрохи не скасовували, а навпаки, перепліталися з вимогами соціальної справедливості. Показово, що китайське суспільство не було настільки замкнутим і жорстко організованим, як, наприклад, індійське. Ватажок селянського повстання у Китаї міг стати імператором, а простолюдин, що витримав державні іспити на чиновницьку посаду, міг почати карколомну карєру.