Раджпутскій період (VII-XII ст.)

Як було показано в гл.2, в IV-VI ст. н.е. на території сучасної Індії склалася могутня імперія Гуптів. Епоха Гуптів, сприймаючи як золотий вік Індії, змінилася в VII-XII ст. періодом феодальної роздробленості. На цьому етапі, однак, відокремлення районів країни і занепаду культури не сталося в силу розвитку портової торгівлі. Ті, що прийшли з Центральної Азії племена завойовників гунів-ефталітів осіли на північно-заході країни, а що зявилися разом з ними гуджараті розселилися в Пенджабі, Сінді, Раджпутану і Мальві. В результаті злиття прийшлих народів з місцевим населенням виникла компактна етнічна спільність раджпутів, яка у VIII ст. початку з Раджпутани експансію в багаті області долини Гангу і Центральної Індії. Найбільшу популярність мав клан Гурджара-Пратіхаров, що утворила держава в Мальві. Тут і склався найбільш яскравий тип феодальних відносин з розвинутою ієрархією і васальної психологією.

У VI-VII ст. в Індії складається система стійких політичних центрів, що борються один з одним під прапором різних династій - Північна Індія, Бенгалія, Декан і Крайній південь. Канвою політичних подій VIII-X ст. стала боротьба за Доабу (межиріччі Джамни і Гангу). У Х ст. провідні держави країни прийшли в занепад, розділилися на незалежні князівства. Політична роздробленість країни виявилася особливо трагічною для Північної Індії, що піддалася в XI ст. регулярним набігам військ Махмуда Газневід (998-1030), правителя великої імперії, що включала території сучасних держав Середньої Азії, Ірана, Афганістану, а також Пенджаб і Сінд.

Соціально-економічний розвиток Індії в раджпутскую епоху характеризувалося зростанням феодальних володінь. Найбільш багатими серед феодалів поряд з правителями були індуські храми та монастирі. Якщо спочатку їм скаржилися тільки необроблювані землі і при неодмінної згоду володіла ними громади, то з VIII ст. все частіше передаються не тільки землі, а й села, жителі яких зобовязані були нести натуральну повинність на користь одержувача. Однак у цей час індійська громада все ще залишалася відносно незалежною, великої за розмірами і володіла автономним самоврядуванням. Повноправний член громади спадково володів своїм полем, хоча торговельні операції з землею неодмінно контролювалися общинної адміністрацією.

Міська життя, завмерла після VI ст., Почала відроджуватися лише до кінця Раджпутского періоду. Швидше розвивалися старі портові центри. Нові міста виникали біля замків феодалів, де селилися ремісники, які обслуговують потреби двору і війська землевласника. Розвитку міського життя сприяло посилення обміну між містами і виникнення угруповань ремісників по каст. Так само, як і в Західній Європі, в індійському місті розвиток ремесла і торгівлі супроводжувалося боротьбою громадян проти феодалів, обкладали ремісників і торговців новими податками. Причому величина податку була тим вище, чим більш низьким було станове положення каст, до яких належали ремісники і торговці.

На етапі феодальної роздробленості індуїзм остаточно взяв верх на буддизмом, перемігши його силою своєї аморфності, що як не можна краще відповідало політичному устрою епохи.