Політика

До області політики XV-XVII ст. також привнесли багато нового. Помітно зміцнюють державність і державні структури. Загальна для більшості країн Європи лінія політичної еволюції полягала в зміцненні центральній владі, в посиленні втручання держави в життя суспільства.

Основи нових політичних ідей в Європі заклав італієць Нікколо Макіавеллі (1469-1527), який обіймав державну посаду секретаря у Флорентійській республіці, автор знаменитої книги «Государ». Макіавеллі чітко розмежовував моральність приватну і політичну, вважаючи, що між ними немає нічого спільного. Для Макіавеллі етичний зміст політики визначається державною доцільністю: благо народу - вищий закон, повторив він услід за древніми. Макіавеллі був фаталістів. У кожного народу, думав він, есть своя доля, свій призначення, уникати або змінити які неможливо. Геніальність політичних лідерів та чистота громадських звичаїв можуть тільки відтягнути, відстрочити момент падіння держави, якщо він визначений. Макіавеллі стверджував, що всі засоби, що ведуть до досягнення суспільного блага, виправдовуються цією метою. В цілому вплив на Макіавеллі європейську політичну думку було безумовно сильним, проте далеко не винятковий.