Смутні часи

XVII століття принесло численні випробування Росії та її державності. Після смерті у 1584 р. Івана Грозного його спадкоємцем і царем став слабкий і хворобливий Федір Іванович (1584-1598). Почалася боротьба за владу всередині країни. Така ситуація викликала не тільки внутрішні протиріччя, але й наполегливі спроби зовнішніх сил ліквідувати державну самостійність Росії, Протягом практично всього сторіччя їй доводилося відбиватися від Речі Посполитої, Швеції, набігів кримських татар - васалів Османської імперії, протистояти католицької церкви, яка прагнула відвернути Росію від православя .

На початку XVII ст. Росія пережила період, який називають Смутного часу. XVII ст. поклав початок селянським війнам; на це століття припадають заколоти міст, знамените справу патріарха Никона і розкол православної церкви. Тому це століття В.О. Ключевський назвав бунташним.

Смутного часу охоплює 1598-1613 рр.. За ці роки російською троні побували царський шурин Борис Годунов (1598-1605), Федір Годунов (з квітня по червень 1605), Лжедмитрій I (червень 1605 - травень 1606 рр..), Василь Шумський (1606-1610), Лжедмитрій II ( 1607-1610), Самбірщина (1610-1613).

Борис Годунов здобув перемогу в нелегкій боротьбі за престол між представниками вищої знаті і був першим російським царем, який отримав трон не в спадщину, а шляхом виборів на Земському соборі. За своє недовге правління він проводив миролюбну зовнішню політику, вирішивши на 20 років спірні питання з Польщею та Швецією; заохочував економічні та культурні звязки з Західною Європою. При ньому Росія просунулася в Сибір, остаточно розгромивши Кучума. У 1601-1603 рр.. на Росію обрушився «голод великий», викликаний неврожаями. Годунов приймав певні заходи щодо організації громадських робіт, дозволив холопам йти від своїх панів, роздавав голодуючим хліб з державних сховищ. Однак поліпшити становище не вдавалося. Посилювало взаємини влади і селян анулювання у 1603 р. закону про тимчасове відновлення Юрєва дня, що означало посилення кріпацтва. Невдоволення мас вилилося у повстання холопів, яке очолив Бавовна Косолап. Це повстання багато істориків вважають початком Селянської війни.

Вищим етапом Селянської війни початку XVII ст. (1606-1607) було повстання Івана Болотникова, в якому брали участь холопи, селяни, посадские люди, стрільці, козаки, а також приєдналися до них, дворяни. Війна охопила Південно-Захід і Південь Росії (близько 70 міст), Нижнє і Середнє Поволжя. Повсталі розгромили війська Василя Шуйського (нового російського царя) під Кромами, Єльцем, на річках угра і Лопасня та ін У жовтні-грудні 1606 повстанці взяли в облогу Москву, однак через що почалися розбіжностей - зради дворян зазнали поразки і відступили до Калуги, а потім до Тули. Влітку-восени 1607 разом з загонами холопа Іллі Горчакова (Ілейко Муромця,?-Ок. 1608) повстанці боролися під Тулою. Облога Тули тривала чотири місяці, після чого місто було здано, повстання придушене. Болотников був засланий до Каргополь, засліплений і втоплений.

У такий гострий момент була зроблена спроба польської інтервенції. Правлячі кола Речі Посполитої та католицької церкви мали намір розчленувати Росію і ліквідувати її державну самостійність. У прихованій формі інтервенція висловилася в підтримці Лжедмитрія I і Лжедмитрія II. Відкрита інтервенція під керівництвом Сигізмунда III почалася при Василь Шуйський, коли у вересні 1609 обложено Смоленськ і в 1610 р. відбувся похід на Москву та її захоплення. До цього часу Василь Шумський був повалений дворянами з престолу, і в Росії настав міжцарівя - Самбірщина. Боярська дума пішла на угоду з польськими окупантами і схилилася призвати на російський престол польського короля Владислава малолітнього, католика, що було прямою зрадою національних інтересів Росії. Крім того, влітку 1610 почалася шведська інтервенція з метою відірвати від Росії Псков, Новгород, північно-західні і північно-російські області.