Класи раннього феодального суспільства

У середньовіччя формуються також два основні класи суспільства феодального: феодалів, духовні та світські - власники землі і селяни - власники землі. У середовищі селян було дві групи, що розрізняються за своїм економічним і соціальним статусом. Особисто-вільні селяни могли за своїм бажанням піти від господаря, відмовитися від своїх земельних держаний: здати їх в оренду або продати іншій селянину. Маючи свободу пересування, вони часто переселялися в міста або на нові місця. Вони платили фіксовані натуральні та грошові податки і виконували визначені роботи в господарстві свого пана. Інша група - особисто-залежні селяни. Їх обовязки були ширше, крім того, (і це найважливіша відмінність) вони не були фіксовані, так що особисто-залежні селяни піддавалися безпідставного оподаткуванню. Вони також несли ряд специфічних податків: посмертний - при вступі у спадок, шлюбний - викуп права першій ночі та ін Ці селяни не користувалися свободою пересування. До кінця першого періоду Середньовіччя всі селяни (і особисто-залежні, і особисто-Вільний) мають господаря, феодальне право не визнавало просто вільних, ні від кого не залежних людей, намагаючись будувати суспільні відносини за принципом: «Немає людини без пана».

Стан економіки.У період становлення середньовічного суспільства темпи розвитку були повільними. Хоча в сільському господарстві вже цілком утвердилось трипілля замість двостатеві, врожайність була низькою: в середньому сам - 3. Тримали в основному дрібну худобу - кіз, овець, свиней, коней і корів було мало. Низьким був рівень спеціалізації сільського господарства. У кожному маєтку були практично всі життєво необхідні з точки зору західноєвропейців господарства галузі: рільництво, скотарство, різні ремесла. Господарство було натуральним, і спеціально на ринок сільськогосподарська продукція не проводилася; ремесло також існувало у вигляді роботи на замовлення. Внутрішній ринок, таким чином, був дуже обмежений.

Етнічні процеси і феодальна роздробленість. У цей період йде розселення германських племен на території Західної Європи: культурна, економічна, релігійна, а згодом і політична спільнота Західної Європи грунтуватиметься в значній мірі на етнічної спільності західноєвропейських народів. Так, в результаті успішних завоювань ватажка франків Карла Великого в 800 р. була створена велика імперія - Франкське держава. Однак великі територіальні утворення тоді не були стійкі і незабаром після смерті Карла його імперія розпалася.

До Х-XI ст. в Західній Європі затверджується феодальна роздробленість. Реальну владу королі зберігали тільки в межах своїх володінь. Формально васали короля були зобовязані нести військову службу, виплачувати йому грошовий внесок при вступі в спадщину, а також підкорятися рішенням короля як верховного арбітра в межфеодальних спорах. Фактично ж виконання всіх цих зобовязань в IX-Х ст. майже цілком залежало від волі могутніх феодалів. Посилення їх влади і призвело до феодальних міжусобиць.